Roma, 24/04/25 (Más).- Jorge Mario Bergoglio, conocido como el Papa Francisco, será sepultado en la Basílica de Santa María la Mayor, en Roma, rompiendo con la tradición centenaria de enterrar a los pontífices en las grutas de la Basílica de San Pedro. Con este gesto, el primer Papa sudamericano, fallecido el pasado 21 de abril a los 88 años, quiso dejar un último mensaje de humildad y devoción mariana.
En su testamento, el pontífice argentino expresó su deseo de reposar en ese santuario, donde solía rezar antes y después de cada viaje apostólico. “Deseo que mi último viaje terrenal termine precisamente en este antiguo santuario mariano, donde siempre me detengo a rezar al inicio y al final de cada viaje apostólico”, escribió Francisco.
La Basílica de Santa María la Mayor es una de las cuatro grandes basílicas papales de Roma. Fue construida en el siglo IV en el lugar donde, según la tradición, cayó una nevada en pleno verano tras la aparición de la Virgen María a un matrimonio patricio. Aunque San Pedro es la más importante en jerarquía, la decisión de Francisco ha otorgado a Santa María una nueva relevancia entre los fieles.
Francisco fue el primer Papa jesuita, el primero en adoptar el nombre del santo de Asís y el primero en proceder de América del Sur. Durante sus 12 años de pontificado, vivió fuera del Palacio Apostólico, visitó países nunca antes recorridos por un Papa como Irak, y firmó una histórica declaración de fraternidad con líderes islámicos.
Su relación con la Basílica fue constante. El 23 de marzo pasado, tras ser dado de alta por una neumonía, se dirigió al templo para dejar flores ante el ícono de la Virgen Salus Populi Romani. El 12 de abril volvió a rezar ante la imagen bizantina de la Virgen, que según la tradición fue pintada por el evangelista Lucas.
Francisco será enterrado en un pequeño recinto ubicado detrás de la escultura de la Reina de la Paz, entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza, esta última diseñada por Miguel Ángel. En una entrevista con el periodista Javier Martínez-Brocal, contenida en el libro El sucesor, el Papa reveló: “Ese es el lugar. Me han confirmado que ya está listo”.
Con esta decisión, se sumará a otros siete pontífices sepultados en la Basílica: San Pío V, Clemente IX, Sixto V, Clemente VIII, Nicolás IV, Honorio III y Pablo V. También descansan en ese templo figuras como el escultor Gian Lorenzo Bernini y Paulina Bonaparte, hermana de Napoleón.
Francisco reforzó los vínculos históricos de Santa María la Mayor con Argentina y España. Ordenó su hermanamiento con la Catedral de Buenos Aires y mantuvo el vínculo con la Casa Real española, cuyos monarcas han sido benefactores del templo desde el siglo XVII. La basílica conserva el privilegio de contar con un canónigo español, en virtud de un acuerdo incluido en el Concordato entre el Vaticano y España.
La basílica guarda valiosas reliquias, como los cinco maderos atribuidos a la cuna de Jesús, contenidos en un relicario a los pies del altar mayor. Según el historiador Andreas Raub, estos fragmentos fueron fechados científicamente como pertenecientes al periodo del nacimiento de Cristo.
Entre los fieles, la elección de Francisco ha generado sentimientos diversos. “La pena que tenemos como argentinos es que nunca nos visitó”, comentó Carlos Asura, turista en Roma. Por su parte, Irene Coronado, guatemalteca residente en EE.UU., expresó: “Santa María va a ser la segunda basílica más importante, porque aquí va a estar el papa Francisco, el santo de la misericordia”.
El sitio de sepultura ya ha comenzado a recibir visitantes. Una zona tapiada indica el lugar destinado para albergar los restos del pontífice. Según explicó un sacerdote del templo, el Papa pidió ser enterrado “en la tierra, sencillo, sin decoración particular”, con una simple inscripción: “Franciscus”.Francisco, quien se describió como el Papa que vino “del fin del mundo”, cerrará su ciclo terrenal en una de las iglesias más antiguas y emblemáticas de la cristiandad, reafirmando hasta el final su vínculo con la espiritualidad, la historia y la sencillez.
Descubre más desde Más Información
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.