Washington, 15/06/24 (Más / IA).- La falta de pruebas suficientes de gripe aviar entre personas y animales en Estados Unidos preocupa a los expertos de salud pública.
Nirav Shah, subdirector principal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), enfatizó la necesidad de realizar más pruebas, especialmente entre trabajadores agrícolas expuestos, pero subrayó la importancia de mantener la confianza con estos trabajadores y propietarios de granjas.
“Nos gustaría hacer más pruebas”, dijo Shah. “Nos gustaría realizar pruebas particularmente no solo a los trabajadores sintomáticos, sino a cualquier persona en una granja que esté expuesta”.
Sin embargo destacó que el enfoque actual es generar confianza con las granjas y los trabajadores agrícolas.
Aunque el riesgo para el público en general sigue siendo bajo, los CDC advierten que los trabajadores agrícolas en contacto cercano con animales y sus contactos cercanos enfrentan riesgos elevados.
Los CDC se preparan para la posibilidad de que el virus H5N1, una gripe aviar altamente patógena, evolucione para propagarse más fácilmente entre las personas, según un informe reciente.
Shah alentó el uso de equipo de protección personal para los trabajadores agrícolas, pero no llegó a prometer vacunas para este grupo, que ahora corre el mayor riesgo de contraer y propagar el H5N1.
La semana pasada se confirmó un tercer caso de H5N1 en un trabajador agrícola de Michigan, quien presentó síntomas respiratorios típicos de la gripe, a diferencia de los dos casos anteriores que solo presentaron conjuntivitis.
“Este virus, como muchos otros, puede presentarse de más de una forma. Y por esa razón, debemos permanecer alertas, no alarmados”, dijo Shah, añadiendo que los síntomas respiratorios aumentan la probabilidad de transmisión del virus, lo que hace que el monitoreo y las pruebas sean cruciales.
En 2024, solo 44 personas han sido sometidas a pruebas de gripe aviar, y los funcionarios creen que podrían estar pasando desapercibidos más casos debido a la falta de pruebas. Sin embargo, no se han observado señales de alerta en los sistemas de monitoreo de la influenza.
La infraestructura contra la influenza en Estados Unidos es sólida, con pruebas disponibles en todo el país y una vacuna candidata en fabricación para esta cepa. Algunos estados están analizando la sangre de trabajadores de granjas lecheras para detectar anticuerpos contra el H5N1, proporcionando una mejor idea de la circulación del virus.
Las autoridades han ampliado las formas de pruebas del H5N1, incluyendo hisopos oculares para detectar conjuntivitis, que ahora pueden analizarse en laboratorios locales.
El virus H5N1 continúa propagándose entre granjas, incluidas operaciones avícolas, con 4.2 millones de gallinas ponedoras muertas en Iowa y alpacas dando positivo en Idaho.
La segunda persona en dar positivo este año mostró una mutación que podría facilitar la propagación del virus entre mamíferos. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos anunció recientemente 824 millones de dólares en fondos para proteger el ganado, mientras que los CDC pidieron a los estados que distribuyan equipos de protección personal de sus suministros existentes y de las reservas estratégicas nacionales.
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