EL SECRETO DE LA LARGA VIDA

MARCO CAMPOS MENA

Mi abuelo, Don Jesús Carlos Mena Suárez, una persona bendecida con una larga vida y buena salud, quien este mes cumple 88 años, en alguna ocasión me comentó cuál es el secreto de la larga vida, mismo que aprendió de otros que gozaron de ello antes que él.

Una persona le decía, “trabajar mucho, comer poquito y dormir bien” una vida saludable que lo mantenía motivado para disfrutar los años venideros, libre de enfermedades y sintiéndose útil para la sociedad.

Entre consejos como el que le acabo de mencionar, se hablaba entre bromas de otros métodos similares, todos teniendo como base la motivación y la vida saludable.

Fue así como al llegar a una edad avanzada también, sintetizó ese conocimiento en tres consejos para la larga vida que gustosamente comparte con quien está dispuesto a escucharle y estos son: VIDA DE MODERACIÓN, INTERÉS EN EL FUTURO Y FLEXIBILIDAD ANTE LOS CAMBIOS.

Estos tres consejos pueden darle a una persona la posibilidad no solo de disfrutar de cuantiosos años de vida, sino también de vivirlos con una gran calidad y crecimiento a lo largo de ellos, pero igualmente interesante es cómo pueden emplearlos a su vez para que un negocio sea exitoso a pesar de las adversidades.

La vida de moderación a nivel personal trata, como el primer consejo citado, del cuidado personal, la salud. Dormir bien y comer “poquito” o podría decirse, bien y moderadamente mas no es único de la salud cuando hablamos de la moderación, ya que este tema puede extenderse a otros aspectos, como por ejemplo el hacer algo de ejercicio para mantener el cuerpo, cuidar las finanzas no gastando todo lo que se gana en el mes y dejando algo para el ahorro, y así poder hacer frente a lo que venga en un futuro.

Si lo vemos desde la perspectiva de un negocio, el emprendedor debe de tener en cuenta que en el mejor de los casos, los primeros dos a cinco años de vida del negocio, requieren mayores cuidados y reinversión, por lo que lo mejor para lograrlo es que no se realicen altos gastos en esta etapa.

El error común sucede porque muchos al empezar a tener ingresos, se comienzan a dar mejor vida, entiéndase que se compran el celular de moda, cambian de carro, sacan un crédito para una casa más grande y viajan más seguido, todo a costa de los ingresos del negocio, pero dejando poco o nada para que este crezca y pueda fortalecerse.

La consecuencia es clara, el negocio se queda chico, no mejora los aspectos que se denominan áreas de oportunidad y obviamente no hay un ahorro para reinvertir en grandes necesidades para mejorar el proceso, y a su vez, reducir el costo de producción (desde maquinaria hasta capacitación de empleados) sin mermar la calidad.

Una vida de moderación llevará al emprendedor a cuidar las finanzas del negocio. Puede asignarse un sueldo realista para no causar un gran gasto en el negocio y obtener un ingreso de él, a fin de cuentas también trabaja en él y tiene gastos de su vida diaria. A la vuelta de cinco o seis años su negocio será mucho más fuerte y capaz de resolver casi cualquier crisis.

Sin embargo, recuerde que para poder tener un negocio de larga vida, la moderación debe ser una disciplina constante, ya que como muchos aprendieron en el pasado 2020, puede haber situaciones que lleven a su negocio al borde de la quiebra por la inactividad prolongada. Para ello, es bueno que haya un ahorro que le permita sostener los gastos básicos por un periodo prolongado de tiempo, o que le ayuden a salir adelante en caso de una contingencia que le cause gastos de reparación muy grandes.

Hablemos ahora de interés en el futuro. En lo personal, se puede entender como la motivación que requiere una persona para seguir adelante, y tal vez no sea muy necesario ahondar en ello. En poca palabras, quien se interesa en el futuro proyecta su vida para lograrlo y quien no… se queda en el camino.

Desde el punto de vista de los negocios, esto es a lo que se le conoce como “visión”.

El dueño del negocio se visualiza en dónde quiere estar dentro de cinco, diez, quince o cien años, para lo cual se plantea la “misión” que no es otra cosa que el “cómo voy a lograrlo”.

Lo anterior hace que se pueda trazar un plan, fijarse objetivos y metas para avanzar a pasos chicos pero en la dirección correcta, y aunque no siempre se llega al lugar pensado, es un comienzo para avanzar, quien no lo hace, no avanza.

Quizás dentro de quince años el giro inicial del negocio se amplíe o tal vez se reduzca a algo muy específico para mejor, tal como sucedió con el negocio de mi abuelo, que quienes son oriundos de Saltillo recuerdan que originalmente se llamaba “Merendero Los Álamos” donde podían comprar también otros alimentos e incluso algunas mercancías variadas. Con el tiempo, mi abuelo toma la decisión de terminar con esos otros giros y toma el pan de pulque (que en ese entonces era solo un estante) como único eje para hacerlo crecer hasta lo que es hoy.

En el interés por el futuro se debe incluir forzosamente la calidad en el producto o servicio, ya que sin ello, difícilmente se podrá prevalecer en el corazón y la mente del cliente, emoción y decisión, recuerdos y convicción, todo ello hace que el cliente sea fiel y regrese.

Claro esta que en cuanto a la competencia o un producto sustituto, ambas amenazas externas, la fidelidad del cliente es la que hace que el negocio continúe a flote aún cuando no sea un negocio tan grande como las inversiones multinacionales contra las que hay que competir.

Finalmente, la flexibilidad ante los cambios. En su vida una persona enfrentará algunos obstáculos y cambios en su vida que pueden llegar a desmotivarlo o derrumbarlo. Estos pueden ser que lo despidan de su trabajo, un fracaso sentimental, la necesidad de migrar a otra ciudad o enfrentar una enfermedad que habrá de afectarle por el resto de su vida.

Por ejemplo, una persona que es diagnosticada con diabetes. A pesar que la medicina avanza y hay tanto medicamentos como inyecciones de insulina para regular los niveles de glucosa en la sangre, esto no es suficiente para sobrellevar la enfermedad, ya que tendrá que hacer algunas adecuaciones en su dieta para controlar los niveles de glucosa que ingiere, tendrá que informarse sobre qué alimentos puede consumir, en qué cantidades, qué cuidados deberá llevar para su cuerpo, así como también el cambio que representa en hábitos diarios y gastos que tendrá que hacer para costear los medicamentos en caso de necesitarlos.

En el caso de un negocio puede ser algo similar, ya que estos pueden enfrentar el fracaso de un local que hayan puesto y volver a empezar en otro lugar, aferrarse no siempre es bueno ni tiene los resultados esperados.

Como anécdota, mis bisabuelos al establecerse en 1925 donde actualmente se encuentra el negocio, veían poco a poco cómo el capital con el que contaban se iba reduciendo hasta que dijeron “si este domingo no mejora la venta, cerramos”. Afortunadamente ese domingo fue el primero de muchos que la venta mejoró y el negocio continuó y pese a dificultades, el negocio se adapto y siguió y ahora está cerca de cumplir los cien años.

Otro ejemplo fue el cómo muchos negocios fueron flexibles pese a la situación en general, como las devaluaciones que enfrentaron hace algunas décadas, la entrada del tratado de libre comercio (TLCAN) en los 90 que trajo consigo a muchos competidores, las nuevas tecnologías y recientemente los cambios adoptados por la pandemia.

Hoy muchos negocios se tuvieron que adaptar para seguir funcionando con el menor contacto posible, y algunos ven como un excelente apoyo a las plataformas virtuales de reparto y conexión con el cliente, pero para otros negocios esto ha significado una amenaza muy difícil de enfrentar, ya que los costos de los distribuidores virtuales tienden a ser mucho más bajos y cuentan con más variedad, a diferencia de un comercio que tiene que correr con gastos fijos muy fuertes y tener un inventario amplio representa un costo alto que no siempre recuperan.

En los próximos meses seguiremos viendo cómo, tristemente, muchos negocios que conocimos por años irán cerrando sus puertas y con un poco de observación podremos entender qué fue lo que detonó que llegase al final de su vida, ¿qué fue lo que no cuido? ¿qué consejo le pudo haber servido? ¿qué habría hecho usted como emprendedor para superar esa crisis? 

Si se encuentra en cualquiera de estas situaciones, ya sea un próximo emprendedor, un negocio joven o uno de larga trayectoria y tradición, piense a futuro y espero estos consejos sean oportunos, deseándole el mayor de los éxitos a sus negocios.