Madrid, España, 28/04/26 (Más).- La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos decidió retirar el estudio que sugería una posible “curación” del cáncer de páncreas en modelos experimentales, encabezado por el científico Mariano Barbacid, al determinar que existió un conflicto de intereses no declarado por parte de los autores.
La revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) concluyó que Barbacid, junto con las investigadoras Carmen Guerra y Vasiliki Liaki, omitieron informar que son copropietarios de la empresa Vega Oncotargets, creada para explotar comercialmente los resultados del estudio.
Los editores calificaron esta omisión como “un conflicto de intereses relevante no declarado en el momento de la presentación”, motivo suficiente para la retractación total del artículo.
El trabajo, difundido en diciembre de 2025, mostraba resultados prometedores en ratones con cáncer de páncreas tratados con una combinación experimental de fármacos, logrando la remisión del tumor en 45 ejemplares.
Sin embargo, el estudio correspondía a una fase preclínica, por lo que especialistas ya advertían que su aplicación en humanos requeriría años de investigación adicional.
La polémica se intensificó luego de que el hallazgo fuera presentado públicamente a finales de enero y amplificado en medios de comunicación como un avance definitivo.
Incluso algunos titulares lo describieron como una cura, lo que generó expectativas entre pacientes y donantes, pese a que el propio Barbacid reconocía que aún faltaban “por lo menos dos o tres años” para posibles ensayos en humanos.
Tras la decisión de la revista, Carmen Guerra admitió que el equipo cometió un error al no declarar los vínculos empresariales, señalando que “metieron la pata”. Indicó además que el estudio fue reenviado para su evaluación nuevamente, esta vez incluyendo la información completa sobre los intereses financieros.
Por su parte, la defensa del científico sostuvo que se trató de un descuido sin intención de ocultamiento y reiteró que los recursos recaudados —cerca de 3.7 millones de euros mediante una campaña impulsada por la fundación Cris Contra el Cáncer— serán destinados al desarrollo de nuevos compuestos para tratar la enfermedad.
El caso también es revisado por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), institución a la que pertenecen los investigadores, debido a posibles implicaciones éticas al no cumplir con la obligación de transparentar conflictos de interés en publicaciones científicas.
Además de esta omisión, la revista señaló posibles irregularidades en imágenes del estudio, lo que deberá ser corregido en caso de una futura publicación.
Expertos en el área reiteraron que, si bien los resultados son alentadores, se trata de evidencia preliminar que no puede considerarse una cura ni extrapolarse de inmediato a pacientes humanos.
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