Musina, Sudáfrica, 21/08/26 (Más).- La policía de Sudáfrica desmanteló un laboratorio clandestino de metanfetamina cristalina instalado en una granja cercana de la provincia de Limpopo, donde fueron detenidos cinco extranjeros, entre ellos dos ciudadanos mexicanos.
De acuerdo con información de Animal Político, el operativo se realizó durante la noche del jueves y permitió asegurar drogas y equipos con un valor estimado de 600 millones de rands, equivalentes a unos 37 millones de dólares. Además de los dos mexicanos, fueron detenidos dos ciudadanos de Zimbabue y uno de Malaui.
Las autoridades sudafricanas señalaron que el laboratorio presuntamente funcionaba como una operación de producción de sustancias ilícitas a escala industrial. La instalación fue localizada en una zona agrícola próxima a Musina, en el norte de Sudáfrica.
El jefe de la policía de Limpopo, el teniente general Jan Scheepers, declaró a la cadena local SABC que se esperaban más detenciones como resultado de las investigaciones y consideró que el laboratorio estaría relacionado con redes de crimen organizado.
Scheepers señaló que las primeras indagatorias apuntan a que las drogas fabricadas en el sitio eran distribuidas en distintas partes de Sudáfrica y también enviadas a países vecinos.
Ante la posibilidad de que la operación estuviera relacionada con cárteles latinoamericanos, un portavoz de la policía advirtió que la nacionalidad de los detenidos, por sí sola, no permite establecer un vínculo con alguna organización criminal específica.
El aseguramiento ocurre después de otros operativos en los que ciudadanos mexicanos fueron detenidos en laboratorios clandestinos de metanfetamina en Sudáfrica. En mayo, las autoridades localizaron una instalación en una granja remota al noroeste de Johannesburgo y arrestaron a 11 sospechosos, incluidos cuatro mexicanos.
En ese operativo de mayo, la policía estimó en aproximadamente 250 millones de rands, unos 15 millones de dólares, el valor de la droga que habría sido producida en el laboratorio.
Posteriormente, en septiembre, las autoridades sudafricanas realizaron otro cateo en una zona rural ubicada a unos 250 kilómetros al sureste de Johannesburgo. En ese lugar decomisaron metanfetamina valuada en 350 millones de rands, alrededor de 22 millones de dólares, y detuvieron a cinco ciudadanos mexicanos.
Los operativos han incrementado las sospechas de las autoridades sudafricanas sobre una posible expansión de organizaciones criminales latinoamericanas hacia África. Sin embargo, la policía ha señalado que la presencia de ciudadanos mexicanos no constituye por sí misma evidencia de una conexión con algún cártel.
Sudáfrica mantiene un mercado importante de metanfetamina, mientras que el consumo y distribución de esta droga también han registrado crecimiento en países vecinos y otras zonas de la región. La situación ha llevado a las autoridades a reforzar las investigaciones sobre instalaciones clandestinas dedicadas a su fabricación.
Un informe de julio de 2025 de la Iniciativa Global contra el Crimen Organizado Transnacional señaló que los laboratorios de drogas detectados en Sudáfrica y Mozambique son representativos de una mayor presencia de organizaciones criminales latinoamericanas en África y de posibles esquemas de cooperación con grupos delictivos locales.
La policía sudafricana mantiene abierta la investigación sobre el laboratorio localizado en Limpopo y analiza la procedencia de los detenidos, el destino de las sustancias aseguradas y la posible participación de otras personas en la operación.
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