Nueva York, 20/06/24 (Más / IA).- La ciudad de Nueva York enfrenta actualmente una alarmante ola de calor y las altas temperaturas provocan un promedio anual de 350 muertes, principalmente afectando a personas mayores de 60 años.
Estas muertes representan aproximadamente el 2 por ciento del total de decesos entre mayo y septiembre, según un reciente informe del Departamento de Salud Municipal.
De estas, 7 fallecimientos anuales se atribuyen directamente al estrés térmico causado por el calor.
El reporte también revela un preocupante aumento en las muertes exacerbadas por el calor en la última década, debido a un incremento en los días calurosos.
Aproximadamente un tercio de las muertes exacerbadas, más de 100, ocurrieron durante los días más calurosos, mientras que las restantes 250 ocurrieron en días con temperaturas por debajo del umbral de advertencia pero superiores a los 82 grados Fahrenheit.
“El cambio climático está haciendo que nuestros veranos sean más calurosos y mortales”, afirmó el Comisionado de Salud, Ashwin Vasan.
El Comisionado de Manejo de Emergencias, Zach Iscol, enfatizó que estas muertes son evitables y urgió a los residentes a seguir las recomendaciones y recursos disponibles para protegerse del calor.
“El calor no debería cobrar ni una sola vida“, dijo Iscol.
El informe destaca que la falta de acceso al aire acondicionado es el principal factor de riesgo para las muertes por estrés térmico, con las temperaturas interiores alcanzando niveles peligrosamente altos.
Las tasas de mortalidad por estrés térmico son más altas en vecindarios con mayores índices de pobreza, afectando desproporcionadamente a los neoyorquinos afroamericanos y latinos debido al impacto del racismo estructural y las desigualdades socioeconómicas.
Para combatir este problema, la ciudad ha implementado programas como el Programa de Asistencia Energética, que proporciona aires acondicionados gratuitos a los neoyorquinos elegibles.
Además se están desarrollando iniciativas para mitigar el calor extremo, como la plantación de árboles en áreas vulnerables y la reforma del Programa de Asistencia de Energía para el Hogar.
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