Nueva York, 16/05/24 (Más / IA).- La selva del Darién en Panamá, conocida por su hostilidad y peligros, es testigo de un alarmante aumento del 40 por ciento en el tránsito de niños migrantes en comparación con el mismo período del año anterior.
Según Unicef, más de 30 mil menores cruzaron este desafiante terreno en los primeros cuatro meses de 2024, con cerca de 2 mil de ellos llegando solos o separados de sus familias, una cifra que triplica la del año previo.
El tapón del Darién, una densa frontera selvática que se extiende por 266 kilómetros y cubre 575 mil hectáreas, es una ruta crítica para migrantes sudamericanos que buscan llegar a Estados Unidos.
En 2023, más de 520 mil personas atravesaron la selva, enfrentándose a riesgos como la fauna salvaje, ríos turbulentos y la presencia de grupos criminales.
Ted Chaiban, director ejecutivo adjunto de Unicef, expresó su preocupación, declarando que “El tapón del Darién no es un lugar para niños”, y lamentando la pérdida de vidas infantiles en este peligroso viaje.
Hasta la fecha, más de 150 mil migrantes han utilizado esta ruta en 2024, con una mayoría proveniente de Venezuela, Haití, Ecuador y Colombia, además de migrantes chinos y africanos.
El presidente electo de Panamá, José Raúl Mulino, se comprometió a deportar a los migrantes que ingresen al país a través del Darién tras asumir el cargo el 1 de julio.
Unicef estima que, de mantenerse la tendencia actual, unas 800 mil personas, incluyendo 160 mil niños, podrían cruzar la selva panameña este año, lo que subraya la necesidad de asistencia humanitaria crítica.
Recientemente, una caravana de aproximadamente 250 migrantes, compuesta por hondureños y venezolanos, partió hacia el punto fronterizo de Corinto con Guatemala, con la esperanza de alcanzar Estados Unidos en busca de una vida mejor.
Entre ellos se encuentran mujeres con niños pequeños y grupos familiares.
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