La Cofece sometará a vigilancia por 10 años a la empresa tras determinar que impuso condiciones abusivas a proveedores y limitó la competencia en el mercado
Ciudad de México, 16/12/2024 (Más / IA).- La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) anunció que vigilará a Walmart de México (Walmex) durante los próximos 10 años, hasta 2034, tras determinar que la compañía incurrió en prácticas monopólicas relacionadas con el abastecimiento y distribución de alimentos, bebidas y artículos de higiene y limpieza en el país.
“Durante 13 años, Walmart utilizó su poder de mercado para imponer condiciones abusivas a sus proveedores, obteniendo ventajas ilegales frente a sus competidores”, señaló la Cofece en un comunicado.
Según el organismo, Walmart implementó un sistema que permitía imponer descuentos discrecionales, forzando a sus proveedores a no ofrecer mejores precios y condiciones a otras tiendas de autoservicio. Estas prácticas afectaron especialmente a pequeños y medianos proveedores y limitaron la capacidad de competencia de otras cadenas comerciales.
“A través de estas conductas también se perjudicó a las familias mexicanas, ya que Walmart dificultó que otras tiendas de autoservicio ofrecieran mejores ofertas sin que esto necesariamente se tradujera en mejores precios para los consumidores de Walmart”, indicó la Cofece.
El Pleno de la Cofece ordenó a Walmart de México cesar inmediatamente estas conductas y le impuso restricciones clave para los próximos 10 años, incluyendo: prohibición de represalias contra proveedores por relaciones comerciales con otras tiendas de autoservicio; prohibición de imponer precios a proveedores para limitar ofertas a competidores; restricción en la solicitud de información sobre precios o condiciones de otros comercios.
Asimismo requerimiento de consentimiento previo para aplicar descuentos a los productos adquiridos; actualización de políticas internas, lineamientos y contratos para cumplir con la resolución, establecimiento de un canal de comunicación para que los proveedores denuncien irregularidades, y implementación de un programa de cumplimiento en competencia económica con un oficial de alto nivel a cargo.
Estas medidas, según la Cofece, buscan garantizar que Walmart compita de manera justa y no obtenga ventajas ilegales sobre otras cadenas comerciales. “Estas medidas no implican que Walmart no ofrezca precios bajos a sus clientes; sino que debe hacerlo compitiendo en igualdad de circunstancias por la preferencia de las familias mexicanas”, aclaró el organismo.
La Cofece también sancionó a Walmart con una multa de 93.4 millones de pesos por sus prácticas monopólicas, tras una investigación de cuatro años iniciada en 2020 a raíz de una denuncia interpuesta por Chedraui.
Walmart de México adelantó que impugnará la decisión, argumentando que el análisis de la Cofece es incorrecto y que cometió errores en la aplicación de la ley. La empresa aseguró que no tiene un poder sustancial en el mercado y que no se le permitió ejercer una defensa adecuada.
Ignacio Caride, director general de Walmart de México, indicó que, aunque una resolución desfavorable podría llevar a ajustes operativos, no impactará las inversiones planeadas. En el tercer trimestre del año, los ingresos de la empresa crecieron 6.1%, alcanzando 190,018 millones de pesos, y se inauguraron 32 nuevas tiendas en México, para un total de 3,065 establecimientos en el país.
El impacto de las medidas ya se reflejó en la Bolsa Mexicana de Valores, donde las acciones de Walmex registraron una pérdida de más del 2% este lunes, según datos de investing.com.
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