Seattle, 13/06/24 (Más / IA).- Un fenómeno afecta la infraestructura de carga de vehículos eléctricos en todo Estados Unidos: el robo de cables de cobre en las estaciones de carga.
El incremento en los robos no solo representa una pérdida económica significativa, sino que también pone en riesgo los esfuerzos por reducir la dependencia de los combustibles fósiles y combatir el cambio climático.
El precio del cobre, cerca de niveles récord en los mercados globales, incentiva a los delincuentes a robar estos cables, que contienen el valioso metal.
Los robos, además de causar daños financieros, dejan fuera de servicio estaciones completas, complicando la vida de los conductores de vehículos eléctricos que dependen de estas instalaciones para recargar sus baterías.
La creciente frecuencia de estos robos se ha convertido en un obstáculo adicional para los fabricantes de automóviles, que están invirtiendo fuertemente en el desarrollo de vehículos eléctricos.
Empresas como Stellantis, Ford y General Motors destinan miles de millones de dólares para producir vehículos eléctricos y reducir las emisiones de carbono. Sin embargo, la falta de fiabilidad en la infraestructura de carga podría desalentar a los consumidores a adoptar estos vehículos, prolongando la dependencia de los motores de combustión interna.
Según un estudio reciente, aproximadamente 4 de cada 10 adultos estadounidenses creen que los vehículos eléctricos tardan demasiado en cargarse o no conocen ninguna estación de carga que les sea cercana.
La incertidumbre sobre la disponibilidad y el estado de funcionamiento de las estaciones de carga es otro factor que podría mantener a los consumidores alejados de los vehículos eléctricos.
Electrify America, una de las principales redes de cargadores rápidos en el país, ha visto un aumento dramático en los robos.
Hace dos años, la empresa reportaba un robo de cable cada seis meses en sus 968 estaciones. Hasta mayo de este año, se registraron 129 robos, cuatro más que en todo 2023.
Otras empresas como Flo y EVgo también reportan incrementos en estos delitos.
El vicepresidente de operaciones de Electrify America, Anthony Lambkin, destacó el impacto de estos robos: “Estamos permitiendo que la gente vaya a trabajar, lleve a sus hijos a la escuela y asista a sus citas médicas. Tener una estación completa fuera de línea tiene un gran impacto para nuestros clientes”.
Los robos no solo afectan a las áreas urbanas. En zonas rurales, como Sumner, Washington, estaciones de carga también son blanco de ladrones.
La reparación y reemplazo de los cables robados resultan costosos para las empresas de carga. En Minneapolis, por ejemplo, reemplazar un solo cable puede costar alrededor de mil, según Joe Laurin, gerente de proyectos del Departamento de Obras Públicas.
Las empresas están tomando medidas para contrarrestar este problema, incluyendo la instalación de más cámaras de seguridad y la colaboración con las fuerzas del orden. Sin embargo, identificar y detener a los ladrones sigue siendo un desafío, ya que estos suelen quemar el aislamiento de los cables y vender las hebras de cobre en desguaces.
La Asociación de Materiales Reciclados, que representa a mil 700 miembros, está emitiendo alertas de robo de chatarra para ayudar a identificar bienes robados. La policía también está instando a los propietarios de vehículos eléctricos a estar atentos a personas sospechosas cerca de las estaciones de carga y a reportar cualquier actividad inusual.
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