La NFL ha concluido su investigación sobre las acusaciones de agresión sexual contra Deshaun Watson, mariscal de campo de los Cleveland Browns. La liga no tomará medidas disciplinarias, al determinar que no existe evidencia suficiente para respaldar una violación de su política de conducta personal.
Watson, quien ya había cumplido una suspensión de 11 partidos en 2022, se vio nuevamente en el centro de una controversia en septiembre de este año, cuando una mujer en Texas lo acusó de agresión sexual. La demandante buscaba más de 1 millón de dólares en daños antes de que ambas partes alcanzaran un acuerdo confidencial.
A pesar de las acusaciones, Watson ha negado rotundamente las imputaciones a través de su abogado, Rusty Hardin. El jugador de 29 años también sufrió una grave lesión en el tendón de Aquiles en octubre, que lo dejó fuera de la temporada. Se encuentra actualmente en proceso de rehabilitación, con la esperanza de regresar para la próxima campaña.
Los Browns todavía deben a Watson 46 millones de dólares por cada una de las dos próximas temporadas, luego de haber negociado un contrato totalmente garantizado de 230 millones de dólares por cinco años con el jugador. Esta transacción incluyó el intercambio de tres selecciones de primera ronda con los Texans, pero la inversión no ha rendido los frutos esperados. En tres temporadas, Watson solo ha disputado 19 partidos debido a las lesiones y la suspensión.
Aunque la NFL ha cerrado el caso, el futuro de Watson con los Browns no está asegurado. El equipo se enfrenta a dificultades financieras debido al impacto de su contrato en el tope salarial. La temporada de Cleveland ha sido decepcionante, ya que no ha logrado alcanzar los playoffs tras una destacada participación el año pasado. A pesar de esto, liberar a Watson sería una opción costosa, lo que pone al equipo en una situación complicada.
Mientras tanto, los Browns firmaron a Jameis Winston para que ocupara el puesto de suplente de Watson. Winston, quien ha logrado un récord de 2-3 como titular, ha revitalizado la ofensiva de Cleveland, que no había logrado superar los 20 puntos ni las 300 yardas con Watson antes de su lesión. Sin embargo, la temporada de Winston también terminó prematuramente debido a una fractura en el hombro, que requirió cirugía.
Winston ha manifestado su disposición para regresar y podría ser considerado una opción viable como mariscal titular para los Browns, incluso si el equipo opta por seleccionar a un joven quarterback en el próximo draft. La situación de Watson en Cleveland sigue siendo incierta, y su futuro en el equipo dependerá de varios factores, incluyendo sus avances en la rehabilitación y las decisiones financieras que enfrente la franquicia.
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