El joven piloto italiano Kimi Antonelli ha sido elegido para reemplazar a Lewis Hamilton en el equipo Mercedes a partir de la temporada 2025. La confirmación de Antonelli como compañero de George Russell en el equipo llegó un día después de su accidentado debut en la Fórmula Uno, donde su primer día de práctica en el Gran Premio de Italia terminó con un choque contra un muro.
A pesar del incidente, el director de Mercedes, Toto Wolff, aseguró que el accidente no afectaría las posibilidades de Antonelli para el futuro. La confirmación del acuerdo se produjo antes de la última sesión de práctica en el evento de Monza, donde se dieron a conocer las novedades en medio de una gran especulación sobre el sucesor de Hamilton, quien había anunciado su salida de Mercedes para unirse a Ferrari al final de la temporada.
Durante el proceso de selección, se contemplaron varias opciones, incluyendo al tres veces campeón Max Verstappen de Red Bull. Sin embargo, Wolff indicó que siempre había tenido a Antonelli en mente, debido a su largo vínculo con el equipo desde que se unió al programa junior de Mercedes a los 12 años.
Mercedes ha dejado abierta la posibilidad de que Verstappen pueda unirse al equipo en el futuro, ya que la alineación Russell-Antonelli es solo para la temporada 2025. Wolff expresó confianza en que esta combinación de pilotos es la mejor opción, pero también reconoció la importancia de ver cómo ambos pilotos se adaptan a las exigencias del equipo.
Antonelli, quien recientemente cumplió 18 años y ha tenido una carrera prometedora en karting y Fórmula 4, dio el salto a la Fórmula 2 este año, donde ha logrado ganar dos carreras.
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