Washington, 16/05/24 (Más / IA).- Un fenómeno se está desarrollando en los océanos del mundo: los peces están disminuyendo en tamaño y la comunidad científica está buscando respuestas.
Desde el salmón del Círculo Polar Ártico hasta el patinaje en el Atlántico se observa una reducción en el tamaño corporal promedio de casi tres cuartas partes de las poblaciones de peces marinos entre 1960 y 2020.
La sobrepesca y el cambio climático antropogénico se señalan como posibles culpables de esta tendencia que amenaza el suministro de alimentos para más de 3 mil millones de personas que dependen de los productos del mar como fuente principal de proteínas.
Con peces más pequeños, la cantidad de carne disponible por captura disminuye, lo que plantea un desafío significativo para la industria pesquera.
Lisa Komoroske, bióloga conservacionista de la Universidad de Massachusetts en Amherst, admite que, a pesar de la evidencia del problema, aún no se comprenden completamente los mecanismos detrás de este cambio.
La pesca selectiva de ejemplares grandes ha dejado una población de peces predominantemente más pequeños, un fenómeno observado por Rick Stuart-Smith, biólogo marino de la Universidad de Tasmania.
Para investigar más a fondo, Komoroske y su colega Joshua Lonthair iniciaron un experimento con sardinas en California, que luego se trasladó a Massachusetts con truchas de arroyo.
Los resultados mostraron que las truchas criadas en aguas más cálidas eran significativamente más pequeñas que sus contrapartes en aguas más frías, lo que sugiere un vínculo entre la temperatura del agua y el tamaño de los peces.
La teoría de la limitación del oxígeno branquial, propuesta por Daniel Pauly de la Universidad de Columbia Británica, sugiere que las branquias de los peces no pueden satisfacer las demandas de oxígeno de un cuerpo más grande en aguas más cálidas.
Sin embargo, los hallazgos recientes de Komoroske y Lonthair desafían esta teoría, mostrando que las branquias de los peces criados en aguas cálidas eran adecuadas para sus necesidades energéticas.
La comprensión de por qué los peces se están reduciendo en aguas más cálidas es crucial para la gestión sostenible de la pesca y la acuicultura.
Timothy Clark, profesor de la Universidad Deakin en Australia, enfatiza la importancia de identificar las causas subyacentes para abordar eficazmente el problema. A medida que los ecosistemas marinos se ven afectados por la disminución del tamaño de los peces, la dinámica de presas y depredadores podría cambiar, lo que tendría implicaciones significativas para la biodiversidad y la economía de las comunidades costeras.
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