Los beneficios de caminar sin prisa ni destino

Caminar a diario, sin finalidad utilitaria, meta ni prisa, no solo ayuda a pensar mejor e invita a vivir más despacio, sino que además reduce el estrés, mejora la creatividad y aumenta el bienestar emocional, según los estudios de psicología ambiental y neurociencia, y la experiencia de una especialista, que  reivindica el poder transformador de los llamados ‘paseos radicales’.

EFE Reportajes

Caminar, una actividad sencilla y accesible para la mayoría de las personas, cuando se hace a diario no solo mejora la salud cardiovascular, ayuda a controlar el peso corporal y a reducir el riesgo de sufrir enfermedades crónicas como la diabetes, y fortalece nuestros músculos y huesos, razones por las cuales los médicos recomiendan pasear de manera habitual y moderada.

Las caminatas diarias también son un auténtico tónico para la salud mental, un bálsamo para el alma y una invitación de disfrutar de la vida a un ritmo menos apresurado y estresante, según explica la periodista y experta en comunicación estratégica y corporativa Adriana Herreros, autora del libro ‘Andar por andar’.

Herreros reivindica los paseos radicales, caminatas sin finalidad utilitaria, y describe periódicamente sus propias experiencias andariegas en su newsletter Campo Visual, donde reflexiona sobre sociología urbana, feminismo, arte y tecnología, y sobre el disfrute y la relevancia de desplazarse a pie.

Además de ser una expresión de la filosofía del ‘Slow movement’ (estilo de vida lento) y de su impacto positivo en la salud mental, los paseos radicales, presentan diversas facetas que abarcan desde la caminata como manifiesto político y el  urbanismo con perspectiva humana, hasta el feminismo caminante y presente en la vía pública o el mapeo de la ciudad desde la subjetividad del peatón que explica en su libro.

Basándose en los estudios de psicología ambiental y neurociencia que vinculan el paseo diario con la reducción del estrés, la mejora de la creatividad y el bienestar emocional, Herreros se pregunta, a modo de invitación a reflexionar: “¿Y si caminar –sin meta y sin prisa– fuera hoy una forma de pensar mejor y vivir más despacio?”

Esta autora tiene claro que la respuesta a esta pregunta es afirmativa y propone explorar dos modos de caminar que devuelven al cuerpo su inteligencia y al mundo su legibilidad: uno conectado, en fusión con lo que nos rodea; y otro ensimismado, que protege la concentración y la imaginación.

La autora de ‘Andar por andar’ propone descubrir el goce de la observación (redescubriendo la ciudad, notando sus sombras y escuchando sus conversaciones) y reflexionar acerca de cómo el caminar ordena nuestros pensamientos, aligera nuestra mente y la abre ideas nuevas.

“A pie, el vínculo entre cuerpo, mundo e imaginación se renueva y cobra densidad”, señala Herreros, que en una entrevista con EFE proponer algunas recomendaciones prácticas para que pasear nos permita lograr distintos propósitos encaminados a aumentar nuestra salud mental y bienestar emocional.

Caminar para relajarnos y reducir el estrés

“Para conseguir cierta calma interior y algo de embeleso”, Herreros recomienda una caminata a cualquier sitio; una marcha-refugio absorta, sencilla, sin tener un propósito último claro, que podamos realizar cuando más lo necesitemos, a la salida del trabajo, por ejemplo. 

“Se trata de caminar a ritmo pausado, tranquilo, regular; siguiendo el compás de nuestro cuerpo y la cadencia de nuestra respiración al desplazarnos; de manera ensimismada, algo retraída, esquivando el ruido social y alejándonos de los estímulos obligados del momento; dejándonos llevar” explica la autora.

Caminar para encontrar una solución a un problema

Adriana Herreros sugiere ir más allá, rebasando las lindes habituales e incluso salir caminando de la ciudad, en una marcha larga, que podemos realizar un domingo a primera hora de la mañana, según puntualiza. 

“Se tratará de un paseo a ritmo ligero, grácil, diligente; de una  manera implicada mentalmente con el entorno, escuchando a las vecinas, por ejemplo; lo cual nos ayudará a agrandar nuestra visión del mundo y nos sumergirá en la realidad para encontrar alguna certeza o alguna explicación que necesitemos”, apunta.

Caminar para animarnos cuando estamos deprimidos

La autora recomienda dar un paseo urbano, a primera hora de la tarde, observando la exuberancia de la ciudad, como si fuera la primera vez, como lo haría una persona extranjera, caminando a ritmo ligero, casi de forma impaciente.

Lo ideal es caminar tomando nota de la magia que sucede en cada barrio; mirando, leyendo las calles con ilusión renovada; observando los detalles de algunas fachadas, las características y el estilo de los grandes edificios y las iglesias situadas o monumentos situadas en pleno centro; descubriendo que las calles rebosan interés y generosa alegría, según Herreros.

Caminar para encontrar nuevas ideas y enfoques creativos

En este caso, la recomendación de Herreros consiste en alumbrar nuevos pensamientos explorando un camino nuevo, atravesando un sendero desconocido o caminando en un barrio ignoto, incluso misterioso, ya que lo desconocido y lo posible son los estímulos necesarios para la creatividad.

“Podemos dar ese paseo una mañana cualquiera, en un día de asueto, a un ritmo lento, sin récords que batir, sin metas que alcanzar, guiados únicamente por el puro asombro, de forma conectada plenamente con lo que nos rodea, con los cinco sentidos activados, dejándonos sorprender por casi todo”, señala.

Estos cuatro tipos de caminatas difieren de otras maneras de caminar actualmente en auge, como la de aquellos jóvenes que se desplazan a pie por las calles de las ciudades mirando absortos las pantallas de sus móviles, desconectados de sí mismos, del mundo que los rodea y de lo que sucede en su entorno, según comenta EFE a Herreros, trasladándole a la autora una foto representativa de esta situación y solicitándole su opinión al respecto. 

“Mi ensayo (‘Andar por andar’) quiere ser una defensa del gusto por caminar; una reivindicación de la actividad sencilla, humilde, indómita de desplazarse a pie, que va en contra de la lógica de los tiempos actuales, en el actual contexto tardocapitalista tecnológico y acelerado”, señala la autora a modo de respuesta.

“En medio de toda esta vorágine contemporánea, con infinitos estímulos (nuestras pantallas móviles), apremios inminentes, ruido que pugnan por anular nuestra atención, defiendo el andar como forma lenta, accesible, sostenible y gratuita de transitar la vida. Es una actividad que nos aferra al presente, a todo lo que nos rodea, y que nos ayuda a desentrañarlo”, reflexiona.

“En contra de las actuales consignas de productividad, operatividad, eficiencia e hiperconectividad, propongo caminar, y nada más que eso, siempre que se pueda, siempre que se cuente con el privilegio del tiempo y la salud”, concluye Herreros.