Cabo Cañaveral, Florida, 14/03/25 (Más / IA).- La NASA y SpaceX lanzarán este viernes la misión Crew-10 con el objetivo de traer de regreso a dos astronautas que han permanecido en la Estación Espacial Internacional (EEI) por más de nueve meses, luego de que problemas técnicos con la nave Starliner de Boeing retrasaran su retorno.
El prolongado tiempo de estancia de los astronautas ha generado controversia, con declaraciones del CEO de SpaceX, Elon Musk, y del expresidente Donald Trump, quienes sugirieron que la situación tenía motivos políticos, algo que la NASA ha desmentido.
La misión Crew-10 despegará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a bordo de la nave Dragon de SpaceX, con una tripulación integrada por las astronautas de la NASA Anne McClain y Nichole Ayers, el astronauta japonés Takuya Onishi y el cosmonauta de Roscosmos Kirill Peskov. Su objetivo es reemplazar a los astronautas Nick Hague, Suni Williams y Butch Wilmore, de la NASA, y al cosmonauta Aleksandr Gorbunov, quienes regresarán a la Tierra el 19 de marzo.
Williams y Wilmore llegaron a la EEI en junio de 2024 en la nave Starliner de Boeing, en una misión que inicialmente debía durar entre ocho y diez días. Sin embargo, una serie de fallos técnicos en la nave retrasaron su regreso, extendiendo su estancia a 282 días. Entre los problemas identificados en la Starliner estaban fugas de helio y fallos en los propulsores, lo que llevó a la NASA a optar por el retorno de los astronautas en una cápsula Dragon de SpaceX.
El retraso en la misión ha generado especulaciones sobre las razones detrás de la permanencia de Wilmore y Williams en la EEI. Musk calificó la situación como un retraso “ridículo” y afirmó que los astronautas estaban varados por razones políticas. Por su parte, Trump insinuó sin pruebas que la administración Biden los había abandonado en el espacio.
Sin embargo, los propios astronautas han desmentido estas afirmaciones. Williams aseguró: “No creo que esas palabras sean del todo precisas… Somos parte de algo más grande que nosotros mismos, somos parte de la Estación Espacial Internacional”. Wilmore, por su parte, reconoció que la estadía prolongada ha sido un reto, pero negó haber sido abandonado. “Ha sido difícil a veces, sin duda. ¿Pero varados? No. ¿Atascados? No. ¿Abandonados? No”, declaró.
El lanzamiento de Crew-10 ya ha enfrentado contratiempos. Un intento previo fue cancelado el miércoles debido a un problema hidráulico en tierra, mientras que el jueves la misión se pospuso por condiciones meteorológicas adversas. En caso de que el lanzamiento de este viernes no se lleve a cabo, SpaceX tiene programada una ventana de respaldo para el sábado a las 6:41 p. m.
La NASA mantiene su confianza en la colaboración con SpaceX para futuras misiones tripuladas. Crew-11, la próxima rotación de astronautas a la EEI a bordo de la nave Dragon, está programada para despegar en julio de 2025. Mientras tanto, la agencia sigue evaluando los problemas en la Starliner de Boeing, que han puesto en duda su viabilidad como una alternativa confiable para el transporte de astronautas.
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