Ciudad de México febrero 16.- La prestigiosa IMG Academy, reconocida institución educativa y deportiva de alto rendimiento en Florida, Estados Unidos, fue sancionada con una multa civil de 1 millón 720 mil dólares por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Lo anterior tras admitir y procesar pagos de matrícula de los hijos de dos presuntos líderes del narcotráfico mexicano entre 2018 y 2022, acción que violó sanciones antinarcóticos estadounidenses, y que incluyó al menos 89 transacciones vinculadas a individuos incluidos en la lista de Nacionales Especialmente Designados (SDN) por su presunta relación con un cartel mexicano, según un comunicado oficial que detalla que los contratos de inscripción y pagos se realizaron de manera reiterada sin que la institución detectara que los padres estaban sancionados.
La OFAC explicó que estos contratos anuales de matrícula con los dos individuos sancionados permitieron la inscripción y permanencia de sus hijos en los programas residenciales de IMG Academy, considerados de élite a nivel internacional, con colegiaturas que en algunos casos superaron los 100 mil dólares anuales, y que uno de ellos ingresó en 2018 y se graduó en 2023, mientras que el otro comenzó sus estudios en 2020 y se retiró en 2022 sin concluir.
El organismo estadounidense señaló que la academia no verificó adecuadamente que los responsables de los pagos aparecían en la lista de sancionados, a pesar de que los datos personales coincidían con los registros públicos de la OFAC, y que una diligencia mínima habría revelado esta condición, un fallo que ahora se traduce en la multa por violar las sanciones internacionales.
Además de las multas, la institución también reportó haber cooperado con las autoridades y haber adoptado cambios internos tras la detección del caso, incluyendo la contratación de un nuevo director jurídico y el desarrollo de un programa de cumplimiento de sanciones para evitar situaciones similares en el futuro, medidas que fueron consideradas factores atenuantes al momento de fijar el monto de la sanción.
IMG Academy es descrita como “el líder mundial en educación deportiva”, con instalaciones de primer nivel en Bradenton, Florida, que incluyen más de 16 canchas de césped natural, gimnasios de última generación, vestuarios de alto estándar y equipamiento para neurociencia aplicada al rendimiento, y ha sido sede de entrenamiento de figuras internacionales del deporte y equipos de fútbol de renombre mundial, lo que resalta el impacto y la proyección internacional de sus programas.
El caso pone de manifiesto los riesgos que enfrentan instituciones académicas y deportivas en Estados Unidos con presencia internacional al no contar con controles adecuados para detectar transacciones vinculadas a personas sancionadas, una situación que va más allá del ámbito educativo y deportivo hacia la seguridad y cumplimiento de las normas internacionales.
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