Israel, 06/03/25 (Más / IA).- Un equipo de científicos israelíes ha descubierto una función desconocida del sistema inmunológico que podría representar un avance significativo en la lucha contra las infecciones bacterianas resistentes a los antibióticos.
La investigación, publicada en la revista Nature, revela que el proteasoma, una estructura celular conocida por reciclar proteínas, tiene la capacidad de transformarse y generar compuestos antimicrobianos cuando detecta la presencia de bacterias.
El estudio, liderado por la profesora Yifat Merbl del Instituto Weizmann de Ciencias, demuestra que el proteasoma cambia de estructura y función cuando una célula es infectada, convirtiéndose en una fábrica de moléculas que destruyen las bacterias. “Esto es realmente emocionante porque no sabíamos que esto pasaba en las células. Descubrimos un nuevo mecanismo de inmunidad que nos permite tener una defensa contra las infecciones bacterianas”, explicó la investigadora.
Los científicos denominaron su proceso de análisis como buceo en contenedores de basura para identificar estos antibióticos naturales. Al probarlos en cultivos de bacterias en el laboratorio y en ratones con neumonía y sepsis, obtuvieron resultados comparables a los de algunos antibióticos ya existentes. Además, cuando desactivaron el proteasoma en células de laboratorio, observaron que eran mucho más vulnerables a infecciones por bacterias como Salmonella.
El hallazgo ha despertado gran interés en la comunidad científica, que ve en esta nueva función del proteasoma una posible fuente de antibióticos naturales. El profesor Daniel Davis, inmunólogo del Imperial College de Londres, calificó los resultados como extremadamente llamativos y muy interesantes, al cambiar la comprensión sobre cómo el cuerpo combate las infecciones. No obstante, advirtió que aún es necesario investigar más para determinar si este mecanismo puede traducirse en tratamientos efectivos.
En un contexto en el que más de un millón de personas mueren anualmente por infecciones resistentes a los antibióticos, el descubrimiento abre una nueva línea de investigación en la búsqueda de soluciones. La doctora Lindsey Edwards, profesora de microbiología en el King’s College de Londres, destacó el potencial de este hallazgo al señalar que es una potencial mina de oro para nuevos antibióticos, es bastante emocionante.
A pesar del entusiasmo que genera este descubrimiento, los científicos advierten que tomará tiempo desarrollar medicamentos basados en este mecanismo. No obstante, el hecho de que el cuerpo humano ya produzca estas moléculas podría facilitar la seguridad y eficacia de futuros tratamientos.
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