En un momento duro para el beisbol en medio de la coyuntura tras la huelga de peloteros y el distanciamiento del aficionado en Grandes Ligas, Fernando Valenzuela irrumpió en la década de 1980 desde un pequeño poblado mexicano y conaquitar la mejor temporada para un lanzador novato que lo llevó a ser galardonado con el Cy Young y coronado la Serie Mundial ante Yankees en la última edición del clásico más importante en el beisbol.
Valenzuela se impregnó en la cultura, reconectando con una comunidad cercana de 2000 familias mexicoamericanas que fueron desalojadas en Chavez Ravine para construir el Dodger Stadium. Con solo 20 años, Fernando desató la «Fernandomanía», un fenómeno que llevó a los Dodgers a la prosperidad.
«Valenzuela cautivó a los aficionados de Los Ángeles, de California y más allá. Siempre celebraremos su profundo impacto en el juego, su legado perdurable y su espíritu”, mencionó el gobernador de California, Gavin Newsom.
Ahora, ante las puertas de la Serie Mundial que lo elevó, Valenzuela, un ícono y voz del equipo, falleció a los 63 años justo antes del inicio de la rivalidad en Los Ángeles. El juego 1 será un momento agridulce, un memorial para un héroe y un recordatorio del pasado.
Rob Manfred, comisionado de MLB, confirmó que el ‘Toro’ recibirá un homenaje este viernes. «En nombre de la MLB, extiendo mis condolencias a la familia de Fernando, los Dodgers, sus amigos en el deporte y todos los aficionados incondicionales en México», externó en un comunicado.
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