Boston, 19/06/24 (Más / IA).- Todo el sistema telefónico de emergencia 911 en Massachusetts sufrió una caída durante varias horas el martes, marcando el segundo apagón de este tipo en el estado en tres meses.
El incidente generó serias preocupaciones sobre la infraestructura envejecida que respalda este servicio crucial, especialmente en medio de una ola de calor extremo que afecta la región.
El apagón, que ocurrió en un día con un índice de calor superior a los 90 grados Fahrenheit, dejó el sistema inactivo por aproximadamente dos horas a media tarde.
Las autoridades locales se vieron obligadas a recurrir a métodos tradicionales para alertar a los residentes, incluyendo el uso de cajas rojas de alarma contra incendios y patrullas policiales que recorrían los vecindarios con las luces encendidas.
Además se enviaron alertas de emergencia a teléfonos celulares en todo el estado, informando a la población sobre la interrupción y su posterior restablecimiento.
John Chiaramonte, presidente de servicios de consultoría para Socios de Misión Crítica, enfatizó la fragilidad de la infraestructura nacional y la necesidad de medidas preventivas para evitar estas fallas.
“La gente llama al 911 en los peores días de sus vidas. No tenemos otra opción”, comentó Chiaramonte.
La causa del apagón sigue bajo investigación por la Oficina Ejecutiva de Seguridad Pública de Massachusetts y la Comisión Federal de Comunicaciones.
El sistema 911 del estado, operado por Comtech Telecommunications desde 2019, fue restaurado alrededor de las 16:20 horas y se instó a la población a no hacer llamadas de prueba al 911 tras el restablecimiento del servicio.
El apagón afectó a 206 centros locales o regionales del 911 supervisados por el Departamento Estatal del 911.
En el Centro Regional de Comunicaciones de Emergencia de Holbrook, que cubre 11 pueblos en los suburbios de Boston, la subdirectora de comunicaciones, Lauren Mielke, describió la interrupción como sin precedentes en sus casi 20 años de servicio.
Aunque las llamadas no se realizaban, las computadoras y el programa RapidSOS permanecieron activos, permitiendo al personal devolver las llamadas a través de otros teléfonos.
La alcaldesa de Boston, Michelle Wu, y el comisionado de policía, Michael Cox, destacaron la importancia de conocer métodos alternativos para obtener ayuda en emergencias.
En Worcester, el oficial Jake Berthel informó que la línea comercial del departamento recibió 10 llamadas en los primeros 30 minutos tras la alerta estatal, con personas confundidas acerca de la situación.
La interrupción también generó alarma en hospitales y residencias de atención para personas mayores.
Hebrew Senior Life proporcionó a sus residentes una lista de números no emergentes para contactar a la policía, bomberos y ambulancias.
Aunque no se reportaron incidentes importantes, Paul Biddinger, jefe de preparación y continuidad del General Brigham de Mass, recordó la importancia de mantener los números de teléfono de emergencia locales en los celulares, especialmente durante la ola de calor.
Este incidente sigue a un apagón similar el 12 de abril y destaca la creciente frecuencia de estos fallos en la infraestructura de telecomunicaciones.
Harold Feld, vicepresidente senior de Conocimiento Público, subrayó la necesidad de una mejor supervisión de los sistemas telefónicos, citando la desregulación y la complejidad de los arreglos como factores contribuyentes.
Mientras las autoridades trabajan para identificar y solucionar las causas de estos apagones, queda claro que se necesitan inversiones y actualizaciones significativas para garantizar la fiabilidad del sistema 911, un recurso vital para la seguridad pública.
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