Londres, Reino Unidos 01/05/26 (Más).- Juan Manuel de la Torre, mejor conocido como «Taco Manny», es un chef mexicano que logró escapar de la violencia de los cárteles en Veracruz para establecer la taquería Guacamoles en Londres, un lugar que rápidamente se ha consolidado como referencia de la gastronomía mexicana en la capital británica.
El Financial Times lo ha destacado como «el mejor lugar» para comer tacos, y la fama de De la Torre ha crecido junto con la reputación de su restaurante.
De acuerdo con BBC Mundo, la historia de De la Torre es un ejemplo de resiliencia y emprendimiento forzado por la necesidad.
Tras recibir amenazas por parte de un cartel que exigía pagos mensuales bajo la modalidad conocida como «cobro de piso», la familia de De la Torre se vio obligada a abandonar México, dejando atrás a familiares y amigos y enfrentando la incertidumbre del asilo en el extranjero.
Durante un mes se refugiaron en Cuernavaca antes de decidir mudarse a Reino Unido, atraídos por la percepción de un país seguro y sin armas.
El proceso de solicitud de asilo en Reino Unido no fue fácil; De la Torre y su familia debieron permanecer en un hotel para solicitantes de asilo durante casi dos años, sin la posibilidad de trabajar mientras se tramitaba su permiso.
Durante este período, la pareja enfrentó situaciones de alto estrés que incluso derivaron en la pérdida de un hijo. Sin embargo, el apoyo de su iglesia y la oportunidad de administrar temporalmente un restaurante colombiano les permitió mantener la esperanza y reunir fondos para iniciar su propio proyecto.
Con un capital inicial de solo £70, y gracias a la ayuda de conocidos, De la Torre y su esposa Gabriella compraron los insumos básicos para comenzar a vender tacos, inaugurando la taquería Guacamoles en 2024 en el mercado de Peckham Rye Lane, al sur de Londres.
Desde entonces, la taquería ha servido una variedad de comida mexicanos como pastor, lengua, carnitas y quesadillas, destacando especialmente el taco de birria, receta secreta de Gabriella con 17 especias y chiles.
Guacamoles no solo se ha convertido en un espacio gastronómico reconocido, sino también en un canal de apoyo para otros latinoamericanos en el Reino Unido.
La mayoría de los empleados de la taquería son refugiados o solicitantes de asilo que, al igual que De la Torre, han dejado sus países debido a la violencia o problemas personales. La iniciativa de la taquería representa un esfuerzo por ofrecer empleo digno y oportunidades a la comunidad latina en Europa.
Además de su labor social, De la Torre tiene planes ambiciosos para expandir su negocio. Su objetivo es crear una cadena de taquerías en toda Europa, permitiendo que más latinoamericanos puedan integrarse laboralmente y beneficiarse de un proyecto que combina gastronomía, cultura y solidaridad.
La visión de De la Torre enfatiza que la taquería es tanto un negocio como un medio para ayudar a otros a reconstruir sus vidas lejos de la violencia.
El éxito de Guacamoles ha sido reconocido por la prensa internacional, y su crecimiento refleja la capacidad de adaptación y perseverancia de De la Torre frente a circunstancias extremas.
La combinación de recetas auténticas, innovación culinaria y atención al detalle ha posicionado al restaurante como un referente en Londres y un ejemplo de cómo la gastronomía puede convertirse en un vehículo de integración cultural.
A pesar de los desafíos vividos, De la Torre asegura sentirse satisfecho con lo logrado. Su mayor recompensa es ver a su familia feliz y segura, recordando que su decisión de huir de México fue fundamental para proteger a su hija y ofrecerle un futuro libre de amenazas. «Al fin de cuentas nosotros decidimos huir para salvar la vida de ella», concluye, reflejando la determinación que ha marcado toda su trayectoria.
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