Ciudad de México, 9 dic.- Netflix enfrenta una demanda colectiva de consumidores que busca frenar la adquisición planificada de Warner Bros Discovery, una operación valorada en 72 mil millones de dólares, bajo el argumento de que el acuerdo podría reducir la competencia en el mercado de video bajo demanda por suscripción en Estados Unidos, informó Forbes México.
La propuesta de demanda colectiva fue presentada el lunes por un suscriptor de HBO Max, plataforma propiedad de Warner Bros, quien sostiene que la fusión eliminaría a uno de los rivales más cercanos de Netflix y permitiría al gigante del streaming concentrar un mayor poder de mercado. En la demanda se afirma que el acuerdo otorgaría a Netflix el control de franquicias emblemáticas de Warner Bros, como Harry Potter, DC Comics y Juego de Tronos, lo que afectaría directamente a los consumidores.
El caso subraya que Netflix ha demostrado en repetidas ocasiones su disposición a incrementar los precios de sus suscripciones incluso en escenarios de competencia con rivales de gran escala como Warner Bros Discovery. Aunque Warner Bros no figura como demandado en el proceso, la operación ha generado una fuerte reacción política y empresarial en Estados Unidos.
Algunos miembros del Congreso estadounidense han cuestionado duramente la propuesta de Netflix, que se anticipa enfrentará un escrutinio regulatorio significativo bajo las leyes antimonopolio. Estas leyes federales permiten a los consumidores presentar demandas contra fusiones y adquisiciones, de manera independiente a las acciones que puedan emprender las agencias reguladoras, aunque este tipo de litigios suele enfrentar elevados obstáculos legales.
En respuesta, Netflix, el mayor servicio de streaming del mundo, señaló en un comunicado que considera que la demanda carece de fundamento y que se trata de un intento del despacho de abogados de los demandantes por atraer atención sobre la operación. Los abogados principales de la parte demandante declinaron hacer comentarios.
El acuerdo entre Netflix y Warner Bros Discovery fue anunciado la semana pasada tras una guerra de ofertas que se prolongó durante varias semanas. En este contexto, el lunes la junta directiva de Warner Bros Discovery informó que revisará una oferta competidora presentada por Paramount Skydance, valuada en 108 mil 400 millones de dólares, considerada una propuesta hostil frente a la de Netflix.
La demanda fue presentada por el bufete Bathaee Dunne, que ha encabezado otros casos antimonopolio contra grandes empresas del sector del entretenimiento y financiero. Entre ellos, representa a suscriptores de YouTube TV y otras plataformas en un litigio contra The Walt Disney Company, al que acusan de dañar la competencia en el mercado de la televisión de paga en vivo. Disney ha negado las acusaciones, aunque aceptó pagar una suma no revelada para resolver ese caso.
El proceso judicial quedó registrado como Michelle Fendelender contra Netflix, ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de California, bajo el número de expediente 5:25-cv-10521. Los abogados del demandante son Yavar Bathaee y Brian Dunne, mientras que al momento no se ha identificado representación legal para Netflix en el expediente.
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