El número de contagios es 160% mayor que en 2023; la falta de tratamientos y vacunas complican la situación
Ginebra, 14/08/24 (Más / IA).- La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia global de salud por los brotes de viruela símica, también conocida como mpox, que se han extendido por la República Democrática del Congo y otras regiones de África.
Con casos confirmados en más de una docena de países, incluyendo infecciones en niños y adultos, y la propagación de una nueva cepa del virus, la situación ha generado preocupación internacional.
La OMS tomó esta medida después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África emitieran una alerta similar a principios de la semana, catalogando la situación como una emergencia de salud pública.
Hasta el momento, se han registrado más de 14 mil 250 infecciones y 456 muertes en lo que va de 2024, cifras que representan un aumento del 160 por ciento en los contagios respecto al año anterior. Este aumento ha sido atribuido a la falta de acceso a tratamientos y vacunas en el continente africano.
“Esto es algo que debería preocuparnos a todos. La posibilidad de una mayor propagación en África y más allá es muy preocupante”, declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa.
Ghebreyesus confirmó que el comité de emergencia de la OMS ha clasificado la situación como una emergencia de salud pública de importancia internacional.
La nueva cepa del virus ha superado las fronteras de la República Democrática del Congo y ha alcanzado a 10 países adicionales, incluyendo Burundi, Ruanda, Kenia y la República Centroafricana, donde se han reportado casos en la última semana. Este brote ha generado incertidumbre en la industria turística de la región, ya que estos países comienzan a enfrentar las consecuencias económicas de la crisis sanitaria.
Un estudio publicado en la revista Science señala que esta variante del virus es más letal que la que causó la epidemia de 2022, la cual se propagó a Europa. Sin embargo, mientras que en Europa las vacunas lograron controlar el brote, en África, la escasez de estos tratamientos ha dejado a la población en una situación vulnerable.
La viruela símica se transmite principalmente a través del contacto directo con animales infectados, aunque la transmisión de persona a persona también es posible. Los síntomas más comunes incluyen erupciones cutáneas, fiebre alta, dolores musculares y de cabeza, además de inflamación de ganglios.
Según expertos, aunque no existe un tratamiento específico para la enfermedad, algunos antivirales desarrollados para tratar la viruela podrían ser efectivos contra el mpox, aunque se requiere más investigación.
Ante esta emergencia global, la comunidad internacional enfrenta el desafío de detener la propagación del virus y brindar apoyo a los países más afectados, que carecen de los recursos necesarios para combatir este brote por sí solos.
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