El mediocampista uruguayo del Tottenham Hotspur, Rodrigo Bentancur, ha sido suspendido por siete partidos tras un incidente en el que hizo un comentario racista sobre el pueblo surcoreano durante una entrevista televisiva. La sanción fue impuesta el lunes por la Asociación de Futbol (FA), después de que una comisión independiente confirmara que el jugador había violado las normas de conducta de la FA.
El incidente ocurrió en junio, durante su participación en el programa uruguayo Por La Camiseta, cuando el presentador Rafa Cotelo le preguntó por una camiseta de un jugador del Tottenham. Bentancur respondió: «¿La de Sonny?», refiriéndose a su compañero de equipo Son Heung-min, y añadió: «O de algún primo de Sonny, porque todas son más o menos iguales». Este comentario fue ampliamente criticado por sus connotaciones racistas, lo que llevó a la FA a abrir una investigación.
Aunque el futbolista de 27 años negó inicialmente las acusaciones, la investigación independiente concluyó que había incurrido en una violación de las normativas de conducta. Además de la suspensión, Bentancur también deberá pagar una multa de 100.000 libras. La FA emitió un comunicado en el que se afirmaba que el jugador «actuó de manera inapropiada, utilizando lenguaje abusivo e insultante, y desacreditó el juego».
La declaración oficial también indicó que el comentario de Bentancur constituía una «violación agravada», ya que hacía referencia de manera implícita a la nacionalidad y/o raza de Son Heung-min.
A pesar de la controversia, Son Heung-min expresó en septiembre que no guardaba resentimientos hacia su compañero de equipo, y Bentancur se disculpó públicamente en junio, reconociendo su error. La comisión que evaluó el caso destacó que el jugador mostró remordimiento y asumió la responsabilidad por sus palabras en un primer momento, pero lamentaron que, posteriormente, decidiera negar la acusación, lo que socavó su arrepentimiento inicial.
Como parte de la sanción, Bentancur podrá seguir jugando en la Europa League con el Tottenham, pero no podrá participar en los partidos de la Premier League ni en competiciones internacionales hasta el 26 de diciembre. Esto incluye la ausencia en encuentros clave contra equipos como Manchester City, Liverpool, y Chelsea, además de la Copa de la Liga, donde el Tottenham se medirá contra el Manchester United en los cuartos de final.
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