Nueva York, 03/09/2024 (Más / IA).- Los precios del petróleo crudo cayeron a su nivel más bajo en siete meses, en medio de crecientes preocupaciones sobre el crecimiento económico global, lo que ha generado un impacto significativo en los mercados de materias primas y en los índices bursátiles de Estados Unidos.
El Brent Crude, referencia internacional, registró una caída de más del 4 por ciento, situándose en torno a los 74 dólares por barril, su precio más bajo desde el 13 de diciembre de 2023. Por su parte, el West Texas Intermediate (WTI), referencia estadounidense, descendió más del 3 por ciento, alcanzando menos de 71 dólares por barril, el precio más bajo desde el 17 de enero, según datos de MarketWatch.
Este descenso se produce en un contexto de incertidumbre económica global, exacerbado por la continua desaceleración en China, el mayor importador de petróleo del mundo. El gigante asiático reportó en agosto su cuarto mes consecutivo de contracción en el sector manufacturero, lo que ha avivado los temores de una menor demanda de petróleo a nivel mundial. A esto se suman las expectativas de nuevos datos económicos en Estados Unidos, entre ellos el informe de empleo de agosto, que podría arrojar más luz sobre la posibilidad de una recesión en la economía estadounidense.
En paralelo, una nota del Bank of America agravó las preocupaciones al reducir las previsiones de crecimiento del producto interno bruto (PIB) de China para 2024 y los años siguientes. Los economistas de la entidad financiera recortaron su proyección de crecimiento para el próximo año del 5 al 4.8 por ciento, reflejando un debilitamiento en las expectativas económicas del país asiático.
“La amenaza de una desaceleración del crecimiento global es el principal factor que influye en el mercado petrolero en este momento”, comentó Tom Essaye, analista de Sevens Report, en una nota enviada a sus clientes.
La caída en los precios del crudo también ha repercutido en los mercados bursátiles de Estados Unidos. Los principales índices, como el Dow Jones Industrial, el S&P 500 y el Nasdaq, experimentaron una caída superior al 1 por ciento durante la jornada del viernes, impulsados por un informe mensual del Instituto de Gestión de Suministros que reveló una debilidad mayor a la esperada en el sector manufacturero.
Históricamente, septiembre ha sido un mes desafiante para los mercados financieros, y los descensos actuales recuerdan las caídas significativas registradas en los últimos años. Desde 2020, el S&P 500 ha experimentado una disminución promedio del 5.7 por ciento durante septiembre, lo que resalta la volatilidad de este período.
Aunque la caída de los precios del petróleo podría interpretarse como una noticia positiva para los consumidores, quienes podrían beneficiarse de precios más bajos en la gasolina, también puede ser una señal preocupante para la economía global. Precios más bajos del crudo suelen estar asociados con una contracción económica, como se evidenció durante la crisis financiera de 2008 y la pandemia de COVID-19 en 2020.
En Estados Unidos, los precios promedio de la gasolina ya han reflejado esta tendencia, situándose en 3.33 dólares por galón, por debajo de los 3.48 dólares de hace un mes y de los 3.82 dólares de hace un año, según datos de la AAA. Esta reducción en los precios podría contribuir a aliviar la inflación, un tema central en la economía actual.
Además de las preocupaciones económicas, los mercados también están atentos a las próximas elecciones presidenciales en Estados Unidos, previstas para noviembre. Las diferencias en las propuestas de los candidatos podrían convertirse en un factor decisivo para los mercados en los próximos meses, según analistas del Deutsche Bank.
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