Ciudad de México, 26/02/25 (Más / IA).- Esta semana será especial para los observadores del cielo, ya que un fenómeno astronómico poco frecuente permitirá la visualización simultánea de siete planetas: Marte, Júpiter, Urano, Venus, Neptuno, Mercurio y Saturno. Este evento, conocido como “desfile planetario”, no volverá a repetirse con esta alineación hasta el año 2040.
La mejor oportunidad para observar este fenómeno será justo después de la puesta de sol entre el martes y el viernes. Cuatro de los planetas –Mercurio, Venus, Júpiter y Marte– serán visibles a simple vista, mientras que Saturno podría ser más difícil de localizar debido a su posición baja en el horizonte. Urano y Neptuno, por su parte, requerirán el uso de un telescopio para su observación, según explican los expertos.
Para obtener la mejor perspectiva del desfile planetario, los astrónomos recomiendan ubicarse en un lugar con una vista amplia del horizonte y sin contaminación lumínica. Además, es importante estar atentos, ya que el tiempo para verlos será limitado.
Edward Bloomer, astrónomo del Real Observatorio de Greenwich en el Reino Unido, señaló que esta es una rara oportunidad de tener siete planetas esencialmente en un lugar conveniente para encontrarlos. Sin embargo, advirtió que el margen de tiempo para observarlos es muy breve. “Realmente solo tienes unos minutos tras la puesta de sol para verlos antes de que caigan por debajo del horizonte. Después, aún se podrá ver claramente a Venus, Júpiter y Marte durante mucho más tiempo”, explicó.
Venus y Júpiter serán los más fáciles de identificar debido a su gran brillo, mientras que Marte destacará por su característico tono rojizo. En cambio, Saturno y Mercurio desaparecerán rápidamente tras la puesta del sol, lo que dificultará su avistamiento. Sobre Urano, Bloomer indicó que es técnicamente visible a simple vista, pero se necesita una vista perfecta y condiciones ideales.
Este año ya se han registrado eventos astronómicos llamativos, como la alineación planetaria de enero, cuando Marte, Júpiter, Saturno y Venus fueron visibles simultáneamente en el cielo nocturno. Sin embargo, el evento de esta semana destaca por la cantidad de planetas que podrán observarse en un mismo plano.
Para mejorar las condiciones de visualización, Bloomer recomienda acudir a un sitio alejado de la contaminación lumínica y permitir que la vista se adapte a la oscuridad. “Tómate tu tiempo: los ojos tardan media hora en adaptarse por completo”, señaló, y aconsejó evitar el uso del celular para no afectar el proceso de adaptación.
Aunque el desfile planetario es un evento extraordinario, Bloomer alentó a la población a observar el cielo nocturno con más frecuencia. “Mira cómo cambian las cosas”, afirmó, destacando que este tipo de fenómenos permiten apreciar la dinámica constante del Sistema Solar.
¿Qué es una alineación planetaria?
Las alineaciones planetarias no son inusuales, ya que los planetas del Sistema Solar orbitan en un mismo plano conocido como la eclíptica. Este fenómeno ocurre debido a que todos los planetas, incluida la Tierra, se formaron a partir del mismo disco de gas y polvo que rodeaba al Sol en sus primeras etapas.
Las diferencias en la velocidad orbital de los planetas provocan que, en ocasiones, varios de ellos coincidan en una misma región del cielo. Cuando esto ocurre, los observadores pueden ver múltiples planetas alineados desde la Tierra.
Las alineaciones planetarias tienen aplicaciones en la exploración espacial. Según el periodista científico Jonathan O’Callaghan, estos eventos pueden facilitar el envío de misiones a los planetas exteriores mediante la asistencia gravitacional. “Llegar a los planetas exteriores con una nave espacial es difícil porque estos mundos están muy lejos, a miles de millones de kilómetros, y se necesitarían décadas para llegar”, explicó.
Sin embargo, al aprovechar la atracción gravitatoria de planetas como Júpiter, las naves pueden impulsarse hacia el exterior del Sistema Solar en menor tiempo, una técnica utilizada por misiones como las Voyager de la NASA.
Además, las alineaciones han sido clave en el estudio de exoplanetas, es decir, mundos que orbitan otras estrellas fuera del Sistema Solar. También se han empleado para explorar la posibilidad de vida extraterrestre en sistemas planetarios donde los exoplanetas pasan unos frente a otros desde la perspectiva de la Tierra.
Este desfile planetario representa una oportunidad única para la observación astronómica, y aunque durará pocos días, permitirá a quienes lo presencien ser testigos de la mecánica celeste en acción.
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