Nueva York, 27/06/2024 (Más/IA).- El ex presidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, fue condenado a 45 años de prisión y 5 más de libertad vigilada por un tribunal de Nueva York por varios delitos relacionados con el narcotráfico y el uso de armas, eludiendo así la cadena perpetua que solicitaba la Fiscalía.
Hernández, quien gobernó durante ocho años, de 2014 2022, los últimos cuatro de manera controvertida debido a la prohibición constitucional de la reelección en Honduras, fue extraditado a Estados Unidos en abril de 2022. En marzo pasado, fue declarado culpable en Nueva York de tres delitos asociados al narcotráfico.
El juez Kevin Castel también impuso una multa de 8 millones de dólares y dio un plazo de dos semanas a la defensa de Hernández para que expliquen cómo se realizará el pago.
Durante la audiencia, una veintena de hondureños con banderas de su país se encontraban en la entrada del tribunal, sin celebraciones aparentes, probablemente porque esperaban una condena mayor.
El juez decidirá en 120 días el penal donde Hernández cumplirá su sentencia. Actualmente, el ex presidente se encuentra en la cárcel de Brooklyn.
Castel le dijo a Hernández que era “un hombre de dos caras”: mientras proclamaba su lucha contra el narcotráfico, facilitaba la exportación de toneladas de cocaína hacia Estados Unidos, drogas valoradas en 10 millones de dólares.
El juez agregó que la sentencia envía un mensaje “a los educados y bien vestidos para que no crean que van a librarse de las acusaciones”.
Hernández, de 55 años, quien llegó a la sala con una camisa beige y usando un bastón, defendió hasta el último minuto su inocencia, afirmando que “lo más seguro es que estaré preso de por vida”, aunque mantuvo que se le juzgó “de manera injusta e indebida”.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a Hernández en enero de 2022, recién finalizado su mandato, de conspiración para importar cocaína a este país, delito que conlleva una sentencia mínima de 10 años y una máxima de cadena perpetua, además de otros relacionados con el uso de armas, castigados con entre 30 años y la perpetuidad.
Hernández fue arrestado en su hogar en Honduras en febrero de 2022 y extraditado a Estados Unidos en abril, gracias a un acuerdo de extradición firmado durante su Gobierno.
Según Washington, Hernández usó su poder como presidente para convertir a Honduras en un narco-Estado que facilitó la importación de cientos de miles de kilogramos de cocaína a Estados Unidos.
Testigos de la fiscalía, actualmente en prisión, afirmaron que el ex mandatario aceptó dinero de carteles de drogas para llegar al poder, incluyendo un millón de dólares del Cártel de Sinaloa, dirigido entonces por Joaquín “El Chapo” Guzmán. También señalaron que usó recursos estatales para proteger los cargamentos de cocaína que transitaban por Honduras hacia México y Estados Unidos.
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