Este jueves, en punto de las 21 horas, se repartirá el séptimo boleto a la liguilla del futbol mexicano en el enfrentamiento entre los Xolos y América. Ambos equipos lucharán por el pase a medirse al Toluca en los cuartos de final, mientras que el perdedor tendrá su última oportunidad el domingo ante el vencedor del Chivas contra Atlas.
Tijuana llega a esta instancia ocupando la séptima posición en la tabla general con 29 puntos, producto de ocho victorias, cinco empates y cuatro derrotas, con 24 goles a favor y 25 recibidos.
Los Xolos han mostrado progreso con respecto a sus últimos años, accediendo a Fase Final por primera vez desde que se instauró. En su último partido antes de la fecha FIFA, lograron un importante triunfo 2-1 ante Puebla en la jornada 17. Este resultado les permitió asegurar su lugar en este duelo crucial como locales.
En contraste, el América, a pesar del bicampeonato, ha bajado su nivel con su primer vez en el play-in luego de haber clasificado directo desde que se juega la repesca. Los de Coapa llegan a este partido con 27 puntos tras ocho victorias, tres empates y seis derrotas, marcando 27 veces y recibiendo 21 goles. En la Jornada 17 cayeron 4-0 en Toluca, resultado que dejó muchas dudas sobre su rendimiento, además de estar mermados por los ocho jugadores del América que fueron convocados a sus selecciones.
El historial entre ambos equipos favorece a las Águilas, quienes han ganado 15 de los 28 encuentros, mientras que Xolos ha logrado vencer en solo 5 ocasiones, con 8 empates entre ellos. El último enfrentamiento entre ambos, en el actual Apertura 2024, terminó en empate 2-2. En ese partido, los goles de los de Tijuana fueron obra de Domingo Blanco y Christian Rivera, mientras que Rodrigo Aguirre y Alejandro Zendejas marcaron para América.
André Jardine, técnico de América, reconoció la importancia de asegurar el pase a la Liguilla y destacó que el torneo comienza realmente en esta fase. «Lo más importante es entrar entre los ocho primeros, luego será otro torneo. Tenemos que concretar el objetivo ante Xolos y después, ya veremos quién está mejor para seguir adelante», afirmó el estratega brasileño.
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