Sauber ha anunciado oficialmente la contratación del piloto brasileño Gabriel Bortoleto para la temporada 2025 de la Fórmula 1. Con solo 20 años, Bortoleto debutará en la máxima categoría del automovilismo como compañero de Nico Hülkenberg, quien seguirá siendo el líder del equipo.
Esta decisión tiene implicaciones significativas para los actuales pilotos de Sauber, Valtteri Bottas y Zhou Guanyu, quienes se han quedado sin asiento para la temporada 2025. Ambos pilotos, que han formado parte del equipo desde 2022, no han logrado puntuar en lo que va del año, y los monoplazas de Sauber no han sido lo suficientemente competitivos para luchar en la parte alta de la parrilla.
El fichaje de Bortoleto es una apuesta por la juventud y el talento, ya que el brasileño lidera actualmente el campeonato de la Fórmula 2 con dos fechas aún por disputar. Su incorporación al equipo suizo también se da en un momento clave para Sauber, que en 2026 se convertirá en el equipo de fábrica de Audi, que asumirá el control de la escudería suiza. Bortoleto, quien se destacó por su título en la Fórmula 3 la temporada pasada, se considera un valor en ascenso y una pieza clave para el futuro del equipo.
El piloto brasileño expresó su entusiasmo por unirse a Sauber en un comunicado oficial: «Unirme a un equipo con la rica historia en motorsport de Sauber y Audi es un verdadero honor. Este es uno de los proyectos más emocionantes en el mundo del deporte, si no el más emocionante», comentó. Bortoleto también destacó su objetivo de crecer junto al equipo y alcanzar la cima de la Fórmula 1, agradeciendo la oportunidad que se le ha brindado y destacando su deseo de aprender de Nico Hülkenberg, un piloto con gran experiencia en la categoría.
Bortoleto comenzó su carrera en el karting en Brasil y, tras mudarse a Europa, logró destacar en diversas categorías de monoplazas, convirtiéndose en campeón de la Fórmula 3 en 2023. Con su llegada a la Fórmula 1, se convierte en el primer brasileño a tiempo completo en la categoría desde la retirada de Felipe Massa en 2017. Pietro Fittipaldi, quien sustituyó a Grosjean en dos carreras en 2020, fue el último brasileño en competir en la F1.
El equipo de McLaren, con el que Bortoleto estaba vinculado hasta el final de la temporada 2024, le ha dado su apoyo en esta nueva etapa de su carrera, confirmando que el piloto quedará libre para seguir su camino en la Fórmula 1. McLaren expresó sus mejores deseos para el futuro del joven talento, quien ha demostrado tener un gran potencial en sus años en las categorías inferiores. Con esta nueva incorporación, Sauber apunta a un futuro prometedor, con Bortoleto como la gran esperanza para el equipo en los próximos años.