Ciudad de México. Febrero 10.-La percepción del sarampión como una amenaza de salud pública comparable a una pandemia ha ganado fuerza en el condado de Spartanburg en Condado de Spartanburg, donde la propagación de la enfermedad y el aumento de casos entre niños no vacunados han transformado la vida comunitaria y las respuestas médicas, informó el portal BBC News Mundo. Especialistas en salud pública describen el brote como algo similar a una pandemia local, dado que decenas de escuelas han reportado casos diarios y familias enteras han enfrentado cuarentenas prolongadas ante la rápida transmisión del virus del sarampión en la región.
El pediatra Stuart Simko, quien atiende pacientes en Carolina del Sur, señaló que en los últimos dos meses ha observado seis casos de sarampión con síntomas severos, incluyendo fiebre alta difícil de controlar, lo que contrasta con su experiencia previa en la que solo veía casos históricos de la enfermedad, antes de la existencia de la vacuna. Los 847 casos confirmados en Carolina del Sur en este periodo, en su mayoría en niños no vacunados, representan el mayor brote desde que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos declararon la erradicación del sarampión en el año 2000.
En Spartanburg, la enfermedad se ha extendido con rapidez a pesar de que la tasa de vacunación recomendada de alrededor del 95% para lograr inmunidad comunitaria debería limitar la propagación, mientras que en algunas escuelas locales esa cifra es mucho menor debido a exenciones religiosas. En el ambiente comunitario, padres como Kate Martin han comparado la situación con la pandemia de COVID-19, ya que cada día se reportan nuevos casos en aulas y es común que niños no vacunados terminen en cuarentena por 21 días.
En la respuesta local, la falta de alertas masivas, como vallas en carreteras o campañas de información amplia, contrasta con otros brotes en Estados Unidos, puesto que en Spartanburg la única advertencia sobre el sarampión en hospitales es un cartel que pide a quienes presentan síntomas esperar en sus vehículos antes de ingresar. Además, legisladores y funcionarios de salud han estado divididos sobre las medidas a tomar, con algunos argumentando que las tasas de vacunación deben ser respetadas como decisiones personales, mientras que otros abogan por intervención pública para evitar muertes prevenibles.
El brote en Spartanburg también ha afectado a comunidades inmigrantes, incluidas familias rusas y ucranianas con bajas tasas de vacunación, así como a áreas cercanas donde casos simultáneos se han detectado. Mientras tanto, expertos en salud pública temen que la reaparición de esta enfermedad prevenible indique un retroceso en la protección colectiva y pueda poner en riesgo a otras poblaciones, extendiendo el efecto dañino del virus más allá del condado.