La rivalidad del Sur en la NFC abrirá la Semana 5 de la NFL cuando los Atlanta Falcons reciban a Tampa Bay Buccaneers en punto de las 18:15 horas para definir al líder de la división. La rivalidad entre estos equipos ha sido intensa y difícil de predecir, con los Bucs ganando seis de los últimos ocho enfrentamientos.
Mike Evans, receptor abierto de Tampa Bay, es el jugador a seguir de los visitantes tras haberse consolidado como el máximo anotador de todos los tiempos de los Buccaneers, logrando un récord notable en su carrera contra los Atlanta Falcons. En 18 encuentros, Evans ha acumulado 92 recepciones, 1,407 yardas y 11 touchdowns. Actualmente, ocupa el cuarto lugar entre los jugadores activos en yardas recibidas contra un solo oponente, siendo su récord de 1,480 yardas contra Carolina el más alto, seguido por Travis Kelce con 1,472 yardas contra Denver.
Por su parte, el mariscal de campo de Atlanta, Kirk Cousins, ha tenido un inicio irregular en la temporada, con cuatro touchdowns y cuatro intercepciones, aunque ha logrado dos series ganadoras. Su desempeño será crucial para mejorar la ofensiva contra Tampa, especialmente ante la preocupación por la ineficacia de los Falcons en terceras oportunidades, donde solo han convertido el 26.3% de sus intentos esta temporada.
En el frente terrestre, el corredor Bijan Robinson ha tenido dificultades, con solo 59 yardas combinadas en sus últimos dos juegos. Los Falcons se ubican en el puesto 20 de la liga en yardas terrestres, mientras que Tampa Bay ocupa el puesto 22 en defensa contra la carrera, permitiendo un promedio de 131.5 yardas por juego.
Ambos equipos lidiarán con ausencias por lesiones. Tampa Bay tiene un extenso informe que incluye a jugadores clave como Luke Goedeke y Antoine Winfield Jr., mientras que Atlanta no podrá contar con su linebacker Troy Andersen.