En 2022, el cobro del predial en Querétaro, Chihuahua y Cancún representó el 20 % de sus ingresos totales, mientras que en lugares como Xalapa y Chilpancingo registró menos del 4 %. Esta disparidad e ineficiencia en la recaudación es responsabilidad directa de los gobiernos municipales.
Por: Luis Javier Moren
En enero, los gobiernos municipales celebran la entrada del año nuevo ofreciendo descuentos e incluso rifando autos para incentivar el pago del predial.
Este impuesto constituye la principal fuente de financiamiento propio para todas las ciudades en el mundo, lo que lo convierte en uno de los ingresos municipales más importantes. Además, destaca por dos características que lo hacen especialmente relevante. En primer lugar, su progresividad; es decir, es un impuesto que le cobra más a quienes más tienen, ya que grava de manera proporcional una de las principales fuentes de la riqueza en todo el mundo: la propiedad de bienes inmuebles, como lo son casas, departamentos, edificios, o terrenos. Así, entre más costoso sea el inmueble más grande debe ser la tasa que se paga.
En segundo lugar, este impuesto financia los servicios públicos que prestan los municipios, desde banquetas y vialidades hasta parques, jardines, alumbrado, drenaje, alcantarillado, mercados, seguridad pública y en muchas ocasiones, el suministro de agua. Esto implica que a mejor recaudación, los municipios tendrán mayores posibilidades y recursos de prestar servicios de alta calidad.
Lamentablemente, la recaudación del predial en México no es eficiente. Según la OCDE, en 2021, los impuestos municipales representaron apenas el 0.3 % del PIB del país, menos de la mitad que el promedio de América Latina (0.8 %) y 10 veces menos que el promedio de la OCDE (3.8 %).
En un esfuerzo por abordar esta problemática, en Política Colectivapreguntamos a finales de 2023 cuánto habían recaudado por este concepto las 31 capitales del país y los 29 municipios más poblados. No sorprendió encontrar amplias disparidades en la recaudación del impuesto. Mientras que en ciudades como Querétaro, Chihuahua y Cancún el predial representó el 20 % de sus ingresos totales en 2022, en lugares como Xalapa y Chilpancingo solo supuso menos del 4 %.
La autonomía que poseen los municipios para recaudar ingresos propios los hace directamente responsables de su sostenibilidad. Si no recaudan de manera efectiva, están destinados a depender de transferencias federales, perpetuando un círculo vicioso de bajas capacidades recaudatorias, recursos insuficientes, falta de profesionalización de las y los servidores públicos y, en consecuencia, malos servicios públicos.
Estos problemas y el círculo vicioso asociado tienen soluciones alcanzables. Identificar las mejores prácticas de los municipios con altos niveles de eficiencia recaudatoria es un primer paso para lograrlo y, en cuestión del predial, estas son algunas acciones que se han identificado: actualizar el censo catastral y los valores de las propiedades, ajustar al alza las tasas para las viviendas más costosas, fomentar un diálogo constructivo entre municipios, impulsar el cobro coactivo para los deudores más acaudalados y capacitar a los equipos de las tesorerías para hacer esta responsabilidad la de más alta prioridad.
Por otro lado, la transparencia también es clave para abordar este problema. Y aunque por sí sola no garantiza la solución, puede aportar elementos para medir el reto y desarrollar algunas primeras soluciones. Por ello, es necesario hacer que los municipios detallen tres aspectos fundamentales en sus cuentas públicas: cuánto recaudaron por medio del predial (muchos no lo desglosan), cuál es el monto total que podrían haber obtenido si todas y todos los contribuyentes hubieran pagado en el año y el rezago histórico que tiene el municipio por los adeudos de este impuesto. De esta manera las personas sabrían cuantos millones se dejaron de invertir en la ciudad y se incentivaría la corresponsabilidad con quienes tienen la capacidad de pagar y no lo han hecho.
De cara a las elecciones municipales de 2024, se tiene que alertar que cualquier candidatura que proponga no aumentar el predial está utilizando tácticas demagógicas, carece de criterio y evidencia una falta de compromiso con la responsabilidad de mejorar los servicios municipales. No puede haber mejores municipios con menos recursos; se necesita presupuesto para mejorar la infraestructura social básica de la manera que todas y todos deseamos. Además, es desde este enfoque donde las ciudades pueden ayudar a reducir las desigualdades, invirtiendo fondos y garantizando servicios de calidad en todos los barrios, priorizando a los de mayores rezagos.
Los municipios tienen en sus tesorerías diversas formas de mejorar la recaudación de este impuesto, pero deben comenzar por identificar qué autoridades lo están haciendo bien y buscar su ayuda para mejorar. El informe FAQ Predial es un primer y sencillo esfuerzo para aproximar este tema a la ciudadanía y mostrar las amplias diferencias entre los municipios.
En un contexto en el que cada vez se vuelve más complicado pagar un alquiler o adquirir una vivienda, debemos promover que quienes ya tienen este derecho asegurado contribuyan pagando este impuesto. Solo así se construirán mejores ciudades y comunidades.
*Luis Javier Moreno (@luisjamb) es politólogo y máster en análisis político. Director de Política Colectiva.
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