Multan a Walmart con 93 mdp

Ciudad de México, 13/12/2024 (Más / IA).- La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) impuso una multa de 93.4 millones de pesos a Walmart de México, tras determinar que incurrió en prácticas monopólicas relativas. El fallo se dio a conocer el viernes mediante un comunicado que la empresa envió a la Bolsa Mexicana de Valores (BMV), donde también anunció que impugnará la resolución.

La investigación, que se extendió por más de cuatro años, inició en 2020 luego de una denuncia interpuesta por su competidor Chedraui. El proceso se centró en prácticas de mercado relacionadas con el abastecimiento y distribución mayorista de bienes de consumo, su comercialización minorista y los servicios asociados. Según Cofece, Walmart habría afectado a proveedores al imponer condiciones comerciales a través de “contribuciones específicas”.

En el comunicado, Walmart detalló que la autoridad permitió que continuara negociando con los proveedores sobre ciertas contribuciones, aunque prohibió dos de las cuatro investigadas. No obstante, la empresa afirmó que el análisis de Cofece fue incorrecto y sostuvo que el organismo cometió errores en la aplicación de la ley.

“Debido a las irregularidades en la investigación y procedimientos de Cofece, Walmex impugnará la decisión de Cofece”, señaló la compañía, asegurando que no se le permitió una defensa adecuada y que el fallo contraviene el principio de presunción de inocencia. Además, reiteró que no posee poder sustancial en el mercado y acusó a la autoridad de no cumplir con su carga de prueba.

Cofece sostiene que Walmart habría utilizado su posición para imponer veladamente precios y condiciones comerciales a proveedores que dependen económicamente de la cadena minorista. El caso podría tener implicaciones significativas para la operación de la empresa en el país, según observadores del sector.

Desde que se hizo pública la investigación en octubre de 2023, las acciones de Walmart de México han registrado una caída del 20%. En septiembre de ese año, sus acciones se cotizaban en 66.77 pesos, mientras que el jueves pasado, previo al anuncio de la multa, cerraron en 53.14 pesos.

Ignacio Caride, presidente ejecutivo de Walmex, había advertido en octubre pasado que una resolución desfavorable podría obligar a la empresa a ajustar sus operaciones. Sin embargo, aseguró que los planes de inversión anunciados previamente no se verían afectados.

El fallo de Cofece ocurre en un contexto de incertidumbre regulatoria. El Congreso, controlado por el partido oficialista, discute actualmente la eliminación de organismos autónomos, incluyendo a Cofece, argumentando que estas medidas generarían ahorros presupuestales de hasta 5,000 millones de dólares anuales.

La oposición y diversos expertos han alertado que esta reforma podría comprometer la transparencia y contravenir el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC). La reforma sufrió modificaciones antes de ser aprobada en la Cámara de Diputados la semana pasada y continúa en revisión.

Mientras tanto, el caso de Walmart México pone en evidencia las tensiones en el sector privado frente a las decisiones regulatorias, con un impacto que podría extenderse más allá del ámbito comercial y afectar las reglas de competencia en el país.