Lando Norris sorprendió a todos al ignorar las órdenes de su equipo y cederle la victoria a su compañero de McLaren, Oscar Piastri, durante la carrera sprint del Gran Premio de Qatar, disputada el sábado. Esta acción llega en un momento clave para McLaren, que se encuentra a un paso de lograr su primer título de constructores en la Fórmula 1 en 26 años.
A pesar de que McLaren lidera la clasificación de constructores y tiene una ventaja sobre Mercedes, cuyo piloto George Russell sigue presionando desde atrás, las órdenes por radio del equipo fueron claras: Norris debía terminar delante de Piastri. Sin embargo, el piloto británico decidió regalarle la victoria a su compañero, como muestra de agradecimiento por el gesto de Piastri en Brasil, cuando el australiano le cedió su victoria en la carrera sprint mientras Norris luchaba por el campeonato de pilotos contra Max Verstappen.
En una maniobra estratégica, Norris se desvió hacia la derecha en la última curva, permitiendo que Piastri lo adelantara antes de cruzarse nuevamente frente a Russell, quien terminó en tercer lugar. «Tomé mi decisión en Brasil cuando sucedió», comentó Norris tras la carrera. «Sentí que tenía que hacer algo para devolverle el favor».
El piloto de McLaren partió desde la pole y logró mantener el liderazgo en las primeras vueltas, mientras Piastri superaba a George Russell para colocar su Mercedes en la segunda posición. A pesar de los intentos de Russell por adelantar a Piastri, Norris no aumentó su ventaja y, en cambio, se mantuvo a la espera, lo que permitió que su compañero se acercara a menos de un segundo de él. Esto, combinado con el DRS, facilitó el adelantamiento de Piastri sobre Norris. «Hice todo lo posible para ayudar a Oscar. Sabía que George iba a ser rápido», explicó Norris.
Por su parte, Russell expresó su frustración con el trabajo en equipo de McLaren, señalando que los movimientos defensivos de Piastri llegaron demasiado tarde para mantener la posición frente a él.
Este resultado favoreció a McLaren, que ahora tiene una ventaja de 30 puntos sobre Ferrari en la clasificación de constructores, luego de que Carlos Sainz Jr. terminara cuarto y Charles Leclerc quinto. La lucha por el título sigue abierta, ya que los equipos pueden sumar hasta 88 puntos más en las próximas carreras del Gran Premio de Qatar el domingo y el Gran Premio de Abu Dhabi.
Mientras tanto, Red Bull vio cómo su distancia con McLaren aumentaba a 67 puntos. Max Verstappen, ya coronado campeón de pilotos en Las Vegas la semana pasada, terminó en octavo lugar, mientras que su compañero de equipo, Sergio Pérez, ocupó la última posición tras una parada en boxes para cambiar la parte delantera de su coche.
La clasificación para la carrera del domingo se llevará a cabo más tarde, dejando abierta la posibilidad de que la batalla por el campeonato de constructores se defina en los próximos días.
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