Washington, 06/08/2024 (Más/IA).- Las Generaciones X y Millennias tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer en comparación con las generaciones mayores, un cambio que probablemente se deba a modificaciones en la dieta, el estilo de vida y las exposiciones ambientales, según un nuevo estudio.
En un estudio publicado en la revista Lancet Public Health, investigadores de la Sociedad Estadounidense del Cáncer informaron que las tasas de 17 de los 34 cánceres más comunes están aumentando progresivamente en las generaciones más jóvenes.
La generación X es la de nacidos entre 1965 y 1980 en tanto que la Generación Millennial es de quienes nacieron entre 1981 y 1993.
Los hallazgos del estudio incluyen:
Los cánceres con mayor riesgo significativo son los de riñón, páncreas e intestino delgado, que son de dos a tres veces más altos para los hombres y mujeres milenarios que para los baby boomers.
Las mujeres milenarias también tienen un mayor riesgo de cáncer de hígado y vías biliares en comparación con los baby boomers.
Aunque el riesgo de contraer cáncer está aumentando, el riesgo de morir a causa de la enfermedad se ha estabilizado o disminuido entre las personas más jóvenes para la mayoría de los cánceres. Sin embargo, las tasas de mortalidad han aumentado para los cánceres de vesícula biliar, colorrectal, testicular y uterino, así como para el cáncer de hígado entre las mujeres más jóvenes.
“Es una preocupación”, dijo Ahmedin Jemal, vicepresidente senior del Departamento de Ciencias de Vigilancia y Equidad en la Salud de la Sociedad Americana del Cáncer, y autor principal del estudio, según publicó el diario The Boston Globe.
Si la tendencia actual continúa, el aumento de las tasas de cáncer y mortalidad entre los más jóvenes podría detener o incluso revertir el progreso logrado en la reducción de la mortalidad por cáncer en las últimas décadas.
No hay una explicación clara para el aumento de las tasas de cáncer entre las personas más jóvenes, pero los investigadores sugieren varios factores contribuyentes, incluyendo el aumento de las tasas de obesidad, dietas poco saludables ricas en grasas saturadas y alimentos ultraprocesados, falta de sueño, estilos de vida sedentarios y exposición a contaminantes y productos químicos cancerígenos.
Los investigadores analizaron datos de más de 23.5 millones de pacientes diagnosticados con 34 tipos de cáncer entre 2000 y 2019. También estudiaron datos de mortalidad que incluían 7 millones de muertes por 25 tipos de cáncer entre personas de 25 a 84 años en los Estados Unidos.
Ampliando su investigación anterior, que había identificado ocho tipos de cáncer con tasas de incidencia crecientes en cada generación sucesiva, los investigadores encontraron nueve tipos adicionales, incluidos algunos que habían disminuido previamente entre cohortes de nacimientos mayores antes de aumentar en las poblaciones más jóvenes.
El estudio no examinó factores como el ingreso familiar, el estado del seguro, la raza o el origen étnico.
“Las personas más jóvenes, o menores de 50 años, representan una minoría de la población general de quienes desarrollan cáncer”, dijo Ernest Hawk, vicepresidente y jefe de la división de prevención del cáncer y ciencias de la población del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. “Pero la preocupación es que el cáncer ocurre a edades cada vez más tempranas, lo que genera preocupaciones muy reales a medida que esa población continúa envejeciendo”.
A la vez, los investigadores notaron una caída en las tasas de cáncer cervical entre las mujeres más jóvenes, atribuyéndolo a la vacunación contra el virus del papiloma humano. Los cánceres relacionados con el tabaquismo, como el carcinoma de células escamosas de pulmón, laringe y esófago, también disminuyeron, aunque el progreso se ha desacelerado entre los grupos de edad más jóvenes.
Las pruebas de detección de rutina se recomiendan solo para cuatro tipos de cáncer (colon, cuello uterino, mama y, para algunas personas, pulmón) y muchas personas más jóvenes con riesgo promedio no cumplen con los requisitos de edad o no se realizan las pruebas de detección.
“El problema es que los pacientes son cada vez más jóvenes, y no siempre tenemos buenas pruebas de detección, además de que realmente no podemos evaluar poblaciones tan grandes”, dijo Andrea Cercek, oncóloga gastrointestinal y codirectora del Centro para Cánceres Colorrectales y Gastrointestinales de Aparición Temprana en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center. En el nuevo estudio, las tasas de cáncer de mama, vesícula biliar y otros cánceres biliares y de útero aumentaron en casi todos los grupos de edad, creciendo más rápido entre las generaciones más jóvenes. Aunque las tasas de cáncer de mama entre las mujeres menores de 40 años siguen siendo bajas, en un estudio separado, el cáncer de mama aún representó el mayor número de casos de cáncer de aparición temprana.
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