Miami, 12/07/24 (Más / IA).- El gobierno de Estados Unidos sancionó a la pandilla venezolana conocida como Tren de Aragua al designarla como una organización criminal transnacional y ofreció una recompensa de 12 millones de dólares por el arresto de sus líderes.
La pandilla está acusada de llevar a cabo secuestros, extorsiones y otros delitos violentos en contra de migrantes en América Latina y Estados Unidos.
“El Tren de Aragua representa una amenaza criminal mortal en toda la región”, afirmó el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en un comunicado, señalando que la pandilla se aprovecha de poblaciones vulnerables, como mujeres y niñas migrantes, para el tráfico sexual.
“Cuando las víctimas buscan escapar de esta explotación, los miembros del Tren de Aragua a menudo las matan y publicitan sus muertes como una amenaza para otros”, añadió el comunicado.
El Tren de Aragua surgió hace más de una década en una prisión del estado central de Aragua, donde varios delincuentes endurecidos estaban recluidos.
La pandilla se ha expandido significativamente en los últimos años a medida que millones de venezolanos huyeron del régimen de Nicolás Maduro y emigraron a otras partes de América Latina y Estados Unidos.
Países como Colombia, Perú y Ecuador, con grandes poblaciones de migrantes venezolanos, han acusado al grupo de estar detrás de una serie de crímenes violentos en sus territorios.
Inicialmente, la pandilla se enfocaba en explotar a los migrantes venezolanos a través de la usura, la trata de personas y el contrabando.
Con el tiempo, el Tren de Aragua se ha unido y, en ocasiones, enfrentado con sindicatos criminales locales dedicados al narcotráfico, la extorsión de negocios locales y los asesinatos a sueldo.
Entre los grupos con los que se ha asociado la pandilla se encuentra el Primeiro Comando da Capital, un notorio grupo del crimen organizado de Brasil también sancionado por Estados Unidos.
El grupo está liderado por Héctor Guerrero, conocido como El Niño, quien fue encarcelado por matar a un oficial de policía, escapó, y luego fue recapturado en 2013. Más recientemente, volvió a huir de la cárcel mientras las autoridades venezolanas intentaban reafirmar el control sobre su población carcelaria.
Se cree que Guerrero y Giovanny San Vicente, otro líder de la pandilla, residen en Colombia.
El senador Marco Rubio, un republicano de Florida, advirtió que si no se controla, el Tren de Aragua podría comenzar a aterrorizar ciudades estadounidenses.
Entre los casi un millón de migrantes venezolanos que han cruzado a Estados Unidos en los últimos años, se encuentran presuntos pandilleros vinculados a tiroteos policiales, trata de personas y otros delitos.
Aunque no hay evidencia de que la pandilla haya establecido una estructura organizativa en Estados Unidos, Rubio destacó que se han encontrado pandilleros en Chicago, el sur de Florida y Nueva York.
La Casa Blanca informó que el Departamento de Seguridad Nacional ha implementado exámenes mejorados para identificar mejor a pandilleros conocidos o sospechosos, incluidos los miembros del Tren de Aragua. Estas medidas buscan prevenir que la pandilla expanda su influencia y actividades criminales en territorio estadounidense.
La acción de la administración Biden refleja un esfuerzo concertado para combatir la criminalidad transnacional y proteger a las poblaciones vulnerables tanto en América Latina como en Estados Unidos.