Atlanta, 31/05/24 (Más / IA).- El depredador identificado como Vespa velutina, velutina, un tipo de avispa originaria de Asia que ha causado estragos en las poblaciones de abejas en Europa ahora amenaza a América del Norte, en especial el estado de Georgia.
Se trata de una avispa de patas amarillas que puede matar docenas de abejas en un día y que fue incluido en la lista negra de especies invasoras de la Unión Europea debido a su impacto devastador en la apicultura.
La principal base de la dieta de la avispa asiática son las abejas, lo que afecta su función polinizadora y afecta la producción de diversos cultivos.
La producción de miel ha caído drásticamente en regiones afectadas, con pérdidas económicas significativas para los apicultores.
La presencia del depredador en Georgia es particularmente preocupante para la industria agrícola, que depende en gran medida de los polinizadores. El estado, conocido por su producción masiva de abejas melíferas, se enfrenta a la posibilidad de una disminución en la polinización de cultivos clave.
Los esfuerzos para contener la propagación del avispón incluyen la destrucción de nidos y la implementación de trampas.
Los investigadores trabajan para rastrear y erradicar esta amenaza.
La lucha contra la avispa de patas amarillas en Georgia continúa, con la esperanza de evitar que se convierta en una plaga establecida y costosa como en Europa.
La comunidad científica y agrícola está en alerta, consciente de que la presencia de este depredador no solo amenaza a las abejas melíferas sino también a la agricultura y los ecosistemas en los Estados Unidos.
La avispa asiática atraviesa un ciclo de vida anual que se divide en cuatro fases claramente diferenciadas, marcadas por los cambios estacionales y las actividades específicas de la especie.
La primera fase ocurre durante los meses de invierno, cuando la velutina entra en un estado de letargo debido a las bajas temperaturas, refugiándose en huecos de árboles, estructuras o incluso bajo tierra para sobrevivir hasta la llegada de la primavera.
La segunda fase, con la llegada de marzo, las reinas despiertan de su letargo y comienzan la construcción del nido primario, una estructura provisional donde depositarán sus primeros huevos. Este es el momento crucial para el trampeo y captura de las reinas, una medida preventiva para evitar la proliferación de la especie. En mayo, nace la primera generación de velutinas, que se aventura hasta cinco kilómetros en busca de abejas para cazar.
La tercera fase se desarrolla a partir de junio, con la segunda generación ya desarrollada, las velutinas intensifican su caza de abejas, que se encuentran indefensas ante estos depredadores más grandes y agresivos.
En sus regiones de origen en Asia, las abejas han evolucionado una técnica defensiva que consiste en rodear a la velutina y batir sus alas rápidamente, elevando la temperatura hasta sofocar al intruso.
Durante la cuarta fase, en agosto, la avispa asiática inicia la construcción del nido secundario, más grande y destinado a albergar a las futuras reinas y machos.
Con la llegada de septiembre, las reinas emergen para reproducirse y preparar la siguiente generación. Al caer las temperaturas, las obreras y machos perecen, mientras que las reinas entran nuevamente en letargo, cerrando el ciclo anual de la especie.
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