Madrid, España, 22/05/26 (Más).- La salud mental atraviesa una crisis global sin precedentes. Un estudio publicado en la revista científica The Lancet reveló que cerca de mil 200 millones de personas en el mundo viven actualmente con algún trastorno psiquiátrico, lo que representa alrededor del 14 por ciento de la población mundial y casi el doble de los casos registrados en 1990.
La investigación, retomada por diversos medios internacionales especializados en salud y ciencia, advierte que los trastornos mentales ya se posicionan como la principal causa de discapacidad en el planeta, superando incluso a enfermedades cardiovasculares, cáncer y padecimientos musculoesqueléticos.
El análisis revisó la evolución de 12 trastornos psiquiátricos en 200 países entre 1990 y 2023 y encontró que la prevalencia de estas enfermedades aumentó 24 por ciento en las últimas tres décadas. Los trastornos de ansiedad registraron el crecimiento más pronunciado, con un incremento del 65 por ciento, mientras que la depresión aumentó 41 por ciento.
Los especialistas señalaron que el deterioro de la salud mental global responde a múltiples factores acumulados, entre ellos la pobreza, los conflictos armados, la violencia, los desastres naturales y el impacto prolongado de la pandemia de covid-19. También reconocieron que actualmente existe una mayor capacidad de diagnóstico y detección de padecimientos psiquiátricos.
El estudio identificó a los adolescentes de entre 15 y 19 años y a las mujeres de todas las edades como los sectores más afectados. En ambos grupos predominan los cuadros de ansiedad y depresión, aunque en menores de 14 años destacan otros trastornos relacionados con el neurodesarrollo, como el autismo y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, cuya prevalencia es mayor entre varones.
Damian Santomauro, investigador del Centro de Investigación en Salud Mental de Queensland, en Australia, y uno de los autores del estudio, advirtió que el aumento sostenido de ansiedad y depresión puede reflejar “los efectos persistentes del estrés relacionado con la pandemia”, además de problemas estructurales como la inseguridad, el abuso, la violencia y la pérdida de conexión social.
La investigación también evidenció una profunda brecha de género. De acuerdo con los datos, en 2023 alrededor de 620 millones de mujeres vivían con algún trastorno mental, frente a 552 millones de hombres.
Los expertos atribuyen esta diferencia a factores biológicos, psicológicos y sociales, además de situaciones como violencia doméstica, abuso sexual, desigualdad de género y sobrecarga de cuidados familiares.
Los científicos alertaron que, aunque estos padecimientos no suelen provocar la muerte de forma directa, sí generan un impacto severo en la calidad de vida y en la capacidad funcional de millones de personas.
El estudio concluyó que los trastornos mentales ya ocupan el quinto lugar entre las enfermedades que más años de vida saludable hacen perder a nivel mundial.
Otro de los hallazgos más preocupantes es la falta de atención médica adecuada. Investigaciones previas citadas en el informe estiman que únicamente el nueve por ciento de las personas con depresión mayor recibieron un tratamiento mínimamente adecuado en 2021.
Además, solo siete países alcanzaron coberturas de atención superiores al 30 por ciento, mientras que en 90 naciones la cobertura no llegó ni al cinco por ciento.
Especialistas consultados tras la publicación del estudio consideraron que los resultados representan una llamada de atención urgente para los gobiernos y sistemas de salud.
Elisabet Domínguez, psicóloga y doctora en farmacología del Hospital Sant Pau de Barcelona, sostuvo que la crisis de salud mental exige políticas públicas enfocadas en prevención temprana, atención especializada y una mayor inversión económica.
La experta advirtió además que en muchos países la atención psicológica y psiquiátrica continúa siendo insuficiente y de difícil acceso.
En el caso de España, explicó que menos del siete por ciento del presupuesto sanitario se destina a salud mental y que las listas de espera para recibir atención pueden prolongarse durante meses, lo que deja a millones de personas sin tratamiento oportuno.
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