Ciudad de México, 27/11/2024 (Más / IA).- La selva maya, el segundo bosque tropical más grande de América, ha perdido el 33% de su cobertura forestal en los últimos 23 años, según un informe reciente de la NASA. Esta devastadora pérdida de biodiversidad afecta principalmente a Petén, Guatemala, y se atribuye en gran medida a la industria ganadera, aunque también a otras actividades como la tala, la minería y proyectos de exploración de gas y petróleo.
La NASA utilizó imágenes captadas por el Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS), que ha monitoreado la región desde el año 2000, para documentar la deforestación. Los datos muestran que áreas como la Laguna del Tigre y la Sierra del Lacandona, ubicadas en el noreste de Petén, tienen las tasas más altas de pérdida de bosques en toda Latinoamérica, a pesar de las estrictas regulaciones de uso de suelo en la zona.
Diego Incer, experto en teledetección citado en el reporte, señala que la ganadería es el principal motor de la deforestación en la región. “A menudo vemos que los bosques inicialmente talados para la ganadería luego se convierten en plantaciones de palma aceitera”, explicó. La creciente demanda de productos que contienen aceite de palma ha impulsado esta conversión, ya que el mercado global de este producto alcanzó más de 74 millones de toneladas en 2019 y se espera un incremento del 2.3% anual hasta 2027, según la consultora Grand View Research.
La tala para ganadería y cultivos de palma no solo implica la pérdida de cobertura forestal, sino también la destrucción de hábitats críticos, afectando la biodiversidad y contribuyendo al cambio climático.
Aunque la deforestación ha avanzado rápidamente, las autoridades guatemaltecas han implementado medidas para frenar esta tendencia. Desde 2009, se han recuperado áreas críticas, como las concesiones forestales en el tramo de 85 kilómetros que conecta el lago Petén Itzá con Carmelita, un punto clave para el control de actividades ilegales relacionadas con la ganadería.
En 2024, las autoridades lograron expulsar operaciones ilegales de al menos 137,000 hectáreas dentro de la reserva, lo que ha contribuido a una reducción en la tasa de pérdida de bosques en la última década. Danger Gómez, del Instituto Nacional de Bosques (INAB) de Guatemala, destacó que estos esfuerzos son esenciales para preservar lo que queda de la selva maya y asegurar su sostenibilidad a largo plazo.
La selva maya es un refugio vital para miles de especies y una barrera natural contra el cambio climático. En 1990, se estableció la Reserva de la Biósfera Maya, abarcando más de 21,000 kilómetros cuadrados. Su creación permitió a las comunidades locales gestionar recursos de manera sostenible mediante actividades de bajo impacto, como la cosecha de miel, resina de chicle y madera selectiva, las cuales aportaron ingresos significativos y fomentaron la conservación.
Sin embargo, la creciente presión por la expansión ganadera y agrícola, así como las actividades ilícitas, han llevado al colapso de esta estrategia en muchas áreas. Los mapas de la NASA muestran un alarmante contraste entre los primeros registros en 2000 y la situación actual, donde amplias extensiones de bosque han desaparecido.
A pesar de los avances en el control de ciertas áreas, el reto de frenar la deforestación en la selva maya sigue siendo enorme. La implementación de políticas más estrictas, la promoción de prácticas sostenibles y el control de actividades ilegales son esenciales para proteger este ecosistema único.
La pérdida de un tercio de la selva maya no solo representa un daño ecológico incalculable, sino también un llamado urgente a redoblar los esfuerzos para preservar los bosques tropicales, que son clave para la biodiversidad y la regulación climática global.
Descubre más desde Más Información
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.