Washington, 26/06/24 (Más / IA).- La violencia armada es una crisis de salud pública que demanda la misma determinación con la que se han enfrentado otras crisis sanitarias, como el tabaco y los accidentes automovilísticos, afirmó Vivek H. Murthy, director general de Sanidad de Estados Unidos.
Este pronunciamiento marca la primera vez que la principal autoridad sanitaria del país emite un aviso urgente sobre las muertes relacionadas con armas de fuego.
En un aviso de 39 páginas, el funcionario destaca el grave impacto físico y mental de la violencia armada en las comunidades de todo el país.
En 2021, las muertes causadas por armas de fuego alcanzaron un máximo de tres décadas, con un aumento significativo en los homicidios y suicidios. En 2022, más de la mitad de todas las muertes por armas fueron suicidios, mientras que el 40 por ciento fueron homicidios.
Desde 2020, las lesiones relacionadas con armas de fuego se han convertido en la principal causa de muerte de niños y adolescentes de entre 1 y 19 años, superando a los accidentes vehiculares y enfermedades graves como el cáncer y las cardiopatías.
“Quiero que la gente entienda todo el impacto de la violencia con armas de fuego en nuestro país y quiero que lo vean como un problema de salud pública”, dijo Murthy en una entrevista, según refiere el diario The Washington Post.
El informe subraya que las muertes por violencia armada son un problema único en Estados Unidos.
En 2015, los datos de los Centros Federales para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud revelaron que Estados Unidos tenía una tasa de mortalidad relacionada con armas de fuego 11.4 veces mayor que otros 28 países de altos ingresos.
Esta disparidad es aún mayor entre los jóvenes, donde los niños estadounidenses de hasta 14 años representaron el 90 por ciento de todas las lesiones relacionadas con armas de fuego en ese grupo de edad en los 29 países del estudio.
El aviso aboga por varias medidas para reducir la violencia armada, incluyendo la implementación de leyes que impidan el acceso de los niños a las armas, la verificación universal de antecedentes para todas las transacciones de armas y la prohibición del uso civil de armas de asalto.
“Los estados que han prohibido los cargadores de gran capacidad han experimentado menos tiroteos masivos”, dijo David Hemenway, profesor de política de salud en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
A pesar del creciente apoyo público a favor de leyes más estrictas sobre armas de fuego, las restricciones legislativas a menudo obstaculizan la implementación de estas medidas, perpetuando regulaciones laxas que contribuyen a la prevalencia de tiroteos masivos.
Según el aviso del director general de Sanidad de Estados Unidos, los tiroteos masivos son más frecuentes en estados con leyes de armas más flexibles.
El informe también destaca las disparidades raciales en la violencia armada, indicando que las personas afroamericanas en Estados Unidos enfrentan el mayor riesgo de muertes relacionadas con armas de fuego, con una tasa de 27 por 100 mil habitantes, en comparación con 6.2 para otros grupos raciales y étnicos combinados.
Las personas blancas de 45 años o más tienen las tasas más altas de suicidio con armas de fuego, mientras que los menores de 45 años, los indios americanos o nativos de Alaska tienen las tasas más altas de suicidio con armas de fuego en su grupo de edad.
Además, la violencia armada tiene un impacto significativo en la salud mental.
Las reclamaciones de seguros de salud revelaron que los jóvenes heridos por arma de fuego experimentaron un aumento del 117 por ciento en trastornos del dolor y un aumento del 68 por ciento en trastornos psiquiátricos en comparación con sus pares no heridos por violencia armada.
“Hay personas que presencian estos eventos o familiares que sufren la pérdida de un ser querido. Todos ellos experimentan resultados negativos de salud mental”, enfatizó Murthy.
“Estados Unidos tiene un problema de delincuencia causado por delincuentes”, dijo Randy Kozuch, director ejecutivo del Instituto de Acción Legislativa de la NRA, en un comunicado.
Para abordar la crisis de la violencia armada, el director general de Sanidad de Estados Unidos pide un enfoque de salud pública que incluya una mayor financiación para la investigación sobre la violencia armada y el acceso ampliado a servicios de salud mental.
“Hemos asumido desafíos difíciles de salud pública y, al adoptar un enfoque científico reflexivo, pudimos lograr un progreso real”, concluyó Murthy. El aviso ha recibido críticas de la Asociación Nacional del Rifle (NRA), que lo considera una extensión de lo que llaman la guerra de la administración Biden contra los propietarios de armas respetuosos de la ley.
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